Because somebody fucking has to
Айви снимает снафф-фильмы. Селина об этом узнает. О секретах, психологических защитах и дружбе. Женской и не только.
Канон: Gotham City Sirens
Действующие лица: Женщина Кошка, Харли Квинн, Ядовитый Плющ, Эдвард Нигма
Злодейский быт, дарк, диалоги, много отрицания и немного иронии.
Десятипроцентная R-ка.
Отдельная благодарность прекрасной бете Archie_Wynne
3988 словЛюбопытство не сгубило кошку. Тот, кто придумал эту ерунду, просто не был знаком с Селиной Кайл. У Женщины Кошки было девять жизней и способность выпутываться из самых опасных передряг, куда она сама же и влезала, потакая своему кошачьему любопытству. По крайней мере, она в это верила. И самым убедительным доказательством был тот факт, что она все еще оставалась жива. Удивительно на самом деле. После всего, что произошло.
И продолжало происходить.
Они переехали совсем недавно, но холл заброшенного питомника уже успел заполниться ящиками, свертками и коробками с разнообразным хламом. Селина подозревала, что большую часть этой свалки занимает гардероб Харли. Еще реквизит, игрушки и оружие. И, возможно, цветочные горшки. Уложенные как попало вещи так и грозили обрушиться самой бесполезной в мире лавиной из картонных коробок, в которых билось что-то хрупкое, и старой, никуда не годной мебели. Наверху, под самым потолком, тикали напольные часы с маятником, старомодные и массивные. Понадобится много времени, чтобы разобрать все это великолепие.
К счастью, Селина не собиралась этим заниматься.
Одна из картонных коробок была прожженна пролившимся сверху химикатом, и из дыры тянулись цепкие тонкие лианы цвета сырого мяса, разрывая толстый картон и оплетая все, что попадалось на пути. Разумеется, ростки протягивались и поперек прохода, между двумя колоннами деревянных ящиков с неизвестным содержимым. В центре странного растения-мутанта наливался неприятно выглядящий бутон. Из другой коробки сыпался искусственный снег и блестки. Кошка обошла это место по широкой дуге, для этого пришлось пробраться через клетку, благо прутья были достаточно разогнуты, чтобы пройти и оказаться с другой стороны свалки. На уровне глаз из подозрительной кучи тряпья торчало нечто напоминающее человеческую берцовую кость.
Селина отшатнулась и выругалась.
Интересно, где они все это хранили раньше? В последний раз злодейки обитали в доме Эдварда Нигмы. Бедняга Эдди, его бы удар хватил, если б он увидел все эти коробки. Кошка задавалась вопросом, действительно ли они таскают все это барахло от одного временного пристанища к другому или... или Харли снова посетила парочку гаражных распродаж. У нее всегда были проблемы с чувством меры. Селина поморщилась, вспомнив, как Харли украсила свою комнату.
Лучше бы они устроили старый добрый показ мод, как и положено на девичниках. Злодейки (не без участия самой Селины) сперли у Эдди достаточно алкоголя, чтобы хорошенько повеселиться. По крайней мере, пока Айви, притворяясь пьянее, чем есть на самом деле, не полезет целоваться.
- Харли, я не могу ее найти, - сказала Кошка в радионяню, которая до этого момента висела у нее на поясе, чувствуя себя при этом донельзя глупо.
"Кошечка, ну пожалуйста, поищи еще немного! Я точно видела ее, она должна быть где-то на виду!"
- Почему бы тебе самой не прийти и не поискать вместе со мной?
"Я занята".
Селина вздохнула.
- Хорошо. Надеюсь, ты сейчас не рисуешь клоунов-херувимов на потолке в гостиной и не пишешь поэму, посвященную мистеру Джею...
"Ого! А это..."
- Ужасная идея. Харли, никаких клоунов-херувимов! Хочешь, чтобы мне потом кошмары снились?
Харли хихикнула.
"Ладно, не буду".
- У меня есть ответственное задание для тебя. Ты слушаешь? Как закончишь, что бы ты там ни делала, сходи за пиццей.
"А заказать?" - обреченно спросила Харли. Ей не очень-то хотелось выходить из дома.
- После того, что вы сделали с последним курьером, к нам больше ни один разносчик пиццы не сунется. И почтальон тоже. До сих пор не понимаю, зачем понадобилось подвешивать парня к люстре и пугать гиенами.
"Потому что... это весело?" - ответила Харли не очень уверенно.
- Нет, Харли! Издеваться над людьми не весело, это преступление!
И когда она успела стать такой моралисткой? Наверное, в тот момент, как решила приглядеть за двумя сумасшедшими злодейками. Злодейками, которые страстно пожелали исправиться.
- В общем, вперед за пиццей, - сказала Кошка строго. - Ногами, Харли. И не забудь каску и шокер, мы все-таки в Готэме живем.
Радионяня отозвалась протяжным вздохом.
Иногда простое желание посмотреть фильм с подругами оборачивается настоящим квестом. Кошка никогда не любила квесты, но Харли заверила, что коробка, куда она упаковала свою киноколлекцию, найдется быстро. Должно быть, по ее меркам "быстро" означало "чуть больше часа".
- Харли, ты там? - спросила Селина, немного погодя. - Кажется, я ее нашла.
Харли не ответила. Из радионяни доносилось сопение и изредка тихое рычание, должно быть, она положила приемник в клетку к своим спящим питомцам. Селина вытащила коробку с надписью "Ромкомов здесь нет!", чудом избежав лавины хлама. Но открыв ее, Кошка не смогла сдержать разочарованный вздох.
В коробке лежали обыкновенные VHS-кассеты, из тех, что перестали производить несколько лет назад. Удивительно, неужели ими до сих пор кто-то пользуется? Кошка очень надеялась, что у них найдется устаревший видеомагнитофон, и можно будет устроить вечер ностальгии. Она стала перебирать видеокассеты - в основном там были старые боевики, комедии, мультики и немного научной фантастики, однако среди цветастых картонок нашлось и несколько штук без футляра. Кошка вытащила одну из них, повертела в руках. Ничего необычного, просто древняя видеокассета, возможно, даже не рабочая. Старая надпись была старательно зачеркнута, поверх черным маркером кто-то нарисовал цифру четыре.
Многосерийный фильм? Разглядывая видеокассету, Селина почему-то ощутила неясное беспокойство. Она вспомнила все эти страшные истории, в которых люди умирали после того, как смотрели таинственное видео. Что-то было во всей этой ситуации пугающее и привлекательное одновременно. В нагромождении случайных предметов посреди холла, невесть куда запропастившейся Памеле и вечном полумраке их нового дома, полного шорохов. Внезапно охватившее ее волнение стало неожиданно приятным.
Рано или поздно что-то подобное должно было произойти.
- Харли?
Все еще мирное похрапывание гиен. Селина порылась в коробке и достала еще три таких же видеокассеты с номерами. Она взяла ту, на которой значился номер первый, и отправилась на поиски нужного оборудования. По всем канонам фильмов ужасов, с этим не должно было возникнуть проблем.
- Ты об этом еще пожалеешь, - предупредила Селина саму себя.
Но она помнила: любопытство не сгубило еще ни одну Кошку.
Видеомагнитофон нашелся в подозрительной подсобке вместе со стареньким пузатым телевизором, раньше Селина сюда никогда не заглядывала.
Изображение было не самым качественным, но вполне четким. На экране показался уголок тропических джунглей, правда, скоро стало ясно, что съемки велись в помещении, пусть и затянутом полностью растениями. Не оранжерея, скорее... какой-то склад? Посреди всего этого зеленого великолепия - Ядовитый Плющ. Айви сменила костюм и, надо сказать, выглядела довольно эффектно. Длинный шлейф из листьев, легкомысленный венок на огненно-рыжих волосах и сияющая бледно-зеленая кожа. Затем Айви заговорила и звучала она так, словно стояла у Кошки за спиной. Селина никогда не боялась самопровозглашенную царицу природы, но сейчас ей отчего-то стало не по себе.
- С тех самых пор, как людей изгнали из райского сада, они ищут способ вернуться туда. Примитивные существа по недоразумению называют себя разумными, но утратили всякую связь с природой. Разве это разумно?
Айви смотрела прямо в камеру, в ярко подведенных зеленых глазах - мировая скорбь.
- Они думают, что могут вернуться к истокам через грязь и жестокость. Через дикую необузданную страсть. Они находят падших ангелов и отрывают им крылья, чтобы те открыли им врата рая.
- Те проститутки не были похожи на ангелов, - второй голос звучал громче и ближе, не узнать его было невозможно.
- Харли, - Памела вышла из образа, ее лицо приобрело обиженное и капризное выражение, - держи, пожалуйста, камеру ровнее и не болтай. Ну вот, теперь придется кусок вырезать.
- Мы ведь добавим объяснения в титрах? - камера чуть качнулась.
- Как будто тут что-то может быть непонятно! - раздраженно всплеснула руками Айви. - Жизнь, смерть, возмездие.
- Угу. Второй дубль?
- Просто продолжим.
Селина улыбнулась, происходящее становилось забавным. Но улыбка угасла, как только на экране появилась группа связанных людей. Мужчины, ну конечно.
- Я дам им то, чего они так желают, - Айви подошла к одному из них. Жертва попыталась отползти, но безуспешно, лианы держали крепко.
Судя по всему, Айви уже успела как следует напугать этих людей.
- Они правы, - Памела ласково провела по лицу мужчины ладонью, на коже тут же расцвели ожоги. Из его рта не донеслось ни звука, крик застрял в горле. Ядовитый Плющ плотоядно улыбнулась. - Жестокость и боль очистят вас от грехов.
Их мольбы и угрозы звучали так же, как и любые другие.
Как мольбы и угрозы случайных людей, пойманных где-то на улицах Готэма.
Их было четверо.
А она... делала это не впервые. Она хотела, чтобы жертвы продержались как можно дольше.
Когда кожа первого превратилась в лохмотья, вся сожженная ядом, Айви сняла ее. Тонкие ростки, снующие под кожей и напоминающие червей, отделили ее, не тронув всего остального. Агонизирующее тело Памела закопала в рыхлую землю по шею. Селина хорошо запомнила кричащую красную голову в обрамлении листьев, похожую на плод любви мандрагоры и капусты.
Второго заживо переваривало плотоядное растение. Человек был брошен в его воронкообразное чрево, наполненное до колен едким пищеварительным соком. Человек пытался выбраться, но скользил по гладким стенкам и в панике напарывался на шипы, прозрачный сок мешался с кровью. Жертва сходила с ума от ядовитых испарений и запаха собственного перевариваемого мяса. Экзекуция сопровождалась комментариями Айви, иногда возвышенными заученными фразами, но гораздо чаще она срывалась на злые насмешки.
Кошка не могла оторваться от экрана, она оцепенела, словно ее разум снова был опутан чарами Ядовитого Плюща. Но вместе с животным ужасом где-то глубоко внутри рождался странный противоестественный интерес, он сковывал по рукам и ногам, не давая нажать на стоп. Если бы в этот момент она была способна соображать или хотя бы как-то формулировать свои мысли, которые сводились сейчас к простым эмоциональным и физиологическим реакциям - "отвращение", "любопытство", "тошнота" - она задала бы вопрос: "Может, они заслужили это?"
Как будто кто-то может заслужить подобное!
Селина видела много плохих вещей, она была знакома с многими плохими людьми. Некоторых из них она называла своими друзьями.
Впрочем, она сама не была святой.
У третьего вместо рук и ног торчали ветви с густой изумрудной листвой, а изо рта рос древесный ствол. Этот умер быстро, растения разорвали его внутренности.
Что случилось с четвертым, Кошка так и не узнала, камера мелко затряслась и упала. Несколько минут, показавшиеся вечностью, Селина могла видеть только дверной проем с лестницей, ведущей наверх. Ступени были испачканы землей. За это время не произошло ничего, не было слышно ни криков, ни голосов, только шипение дерьмового видео и отчетливый шелест листьев.
Затем камера медленно поднялась и поплыла к лестнице.
"Харли, я же просила без овощей!"
Кошка вздрогнула, она не сразу поняла, что голос Памелы теперь доносится не из телевизора. Трясущимися руками она взяла передатчик радионяни и убедилась, что он все еще работает.
В другой комнате препирались ее подруги.
"Этот херувим больше похож не на младенца, а на жуткого карлика, гадость какая!"
"Потому что это и есть карлик, Рыжик, ничего ты в искусстве не понимаешь..."
"Я закрашу его, когда ты не будешь видеть. Зеленой краской".
"Нет! Пожалуйста, только не зеленой, почему ты всегда выбираешь зеленую, это самый не креативный цвет!"
Когда Селина вновь подняла взгляд к телевизору, на экране уже был какой-то мультик. Вполне безобидный на первый взгляд. После пережитого она не была в этом так уверена.
***
- Полагаю, ты знаешь, что это такое.
Селина хотела демонстративно швырнуть кассету перед Айви, но пришлось только гневно помахать ею, Памела слегка покачивалась в гамаке, сплетенном из лиан, держа на животе ноутбук. Она недовольно повернулась к Кошке, словно та отвлекла ее от важного дела.
В комнате, служившей им гостиной, царила идиллия. Памела была увлечена своим новеньким ноутбуком в ядовито-зеленом корпусе, Харли выполнила обещание и не стала трогать потолок. Нарисованные на стене херувимчики действительно напоминали карликов; под ними, на полу, расположилась батарея банок с красками и кисточками, рядом стояла разложенная стремянка. Сама же художница в заляпанном комбинезоне развалилась на диване, закинув ноги на спинку, и вниз головой разглядывала свой шедевр. После расставания с Джокером она отчаянно искала себе другое хобби, и вот сейчас решила заняться оформлением интерьера. Селина подозревала, что это только начало.
- Ты нашла фильм! - обрадованно воскликнула Харли. Подтянувшись на руках, она сделала кувырок назад, а затем с улыбкой повернулась к подруге. - А я принесла пиццу! Представляешь, я решила не переодеваться, поэтому пошла в таком виде и... помнишь кепочку Дженны? Она забыла ее в прошлый раз. Так во-о-от, меня даже не узнали и приняли за нее, забавно, правда? Ты знала, что она любит пиццу с ананасами? - она заметила состояние Кошки и слегка сникла. - Что-то случилось?
- Случилось.
В холодных глазах Памелы промелькнула тень узнавания. Губы, покрытые блестящей зеленой помадой, которую Селина ненавидела, растянулись в улыбке. И в этой улыбке было нечто такое же чуждое и плотоядное, что и у Айви с экрана.
- О, так ты нашла мой маленький проект, - от этого сладкого голоса у Селины по спине пробежали мурашки. - Что-то ты бледная, может тебе прилечь?
Селине сейчас очень хотелось перевернуть гамак Айви, хотелось, чтобы зеленая ведьма перестала улыбаться и вместо этого разразилась проклятьями. Но она сдержалась.
- Люди на кассете. Вы убили их, - медленно произнесла Кошка. - И они не единственные.
- И что? Мне приходилось убивать многих, - не стала спорить Айви. - Они заслужили это.
- Ради развлечения.
- Ради искусства, Селина, ради искусства! - обиженно заявила Айви, - Я так и знала, что ты совершенно не разбираешься в кино. Зря я что ли писала сценарий, налаживала освещение... а символизм? Ну знаешь, женское начало, великая мать и поглощение природой...
- Про поглощение я все прекрасно поняла! - перебила ее Кошка.
Еще лучше, Ядовитый Плющ возомнила себя великим режиссером, и вряд ли любимый кактус Харли смог бы снять фильм ужаснее.
- По-моему, это не худшая участь, - вмешалась Харли, - не так уж плохо умереть для искусства.
- Ты тоже считаешь эту мерзость искусством?! - Кошка повернулась к ней, но та уже подняла руки в примирительном жесте.
- Я пас.
- Не знаю насчет Харли, - Памела повернула к Селине свой ноутбук, так, чтобы ей был виден экран, - но в определенных местах большой спрос на подобные видео.
Число потенциальных покупателей и правда поражало.
- Остальные кассеты с номерами, их много, я угадала? Четыре здесь и, возможно, есть еще несколько.
- У меня был период творческого подъема, - пожала плечами Айви.
Селина тщетно пыталась успокоиться.
- И ты собираешься продать их через интернет, с ума сошла?! И не говори про меры предосторожности, я знаю, что у тебя их нет. Это чистой воды безумие! Если записи попадут в руки полиции, а они обязательно попадут, все вскроется. Ни один идиот не поверит, что этим кассетам много лет, они найдут свидетелей... ты ведь собралась использовать случайных людей для доставки товара? Черт, честная жизнь... как же. Я почти повелась. Ты ведь понимаешь, что после всего этого Эдди не сможет заступиться за нас перед Гордоном? Да и не захочет!
- Не ссорьтесь, девочки, Кошечка, ты драматизируешь, - засмеялась Харли. Несколько нервно.
- Драматизирую? Ты серьезно? Вы убили кучу людей, ты ведь это понимаешь? Стой, я еще не закончила! Харли?.. А, ладно, - она снова повернулась к Айви. - Лучшее, что ты сейчас можешь сделать - это уничтожить кассеты ради собственной безопасности.
Она произнесла это медленно, понизив голос, серьезно глядя Айви в глаза.
- Я восхищена твоим упрямством, - Памела дернула уголком рта и сложила руки на груди, - ладно уж, я подумаю над этим. Все равно кинематограф меня разочаровал. Эти покупатели такие мерзкие!
- А чего ты хотела от людей, которые жаждут посмотреть на убийства? - мрачно отозвалась Кошка. Она задумчиво смотрела в пустой дверной проем, куда ушла Харли кормить гиен остывшей пиццей. -Скажи мне одну вещь, только честно. Ты что-то сделала с Харли? Она вообще осознает, что случилось?
В ответ на это Памела рассмеялась так, что едва не упала со своего гамака.
- Мои силы давно не действуют на нее, и ты это прекрасно знаешь. Просто тебе, как и всем остальным, проще считать Харли наивной девочкой, которую все используют. Конечно, она просто бедное запутавшееся дитя, она ни в чем не виновата!
- А разве нет?
- Селина, она слишком много времени провела с Джокером... и со мной.
Харли Квинн в образе безумного чудовища скользнула по краю сознания и тут же была вытеснена куда подальше. Есть более важные проблемы, с которыми нужно разобраться немедленно.
Например, место, запечатленное на пленке.
- Когда?
- Ты про кассету? Около месяца назад, может больше, может меньше, не помню, если честно.
- Но месяц назад вы были...
- Да.
Кошка выругалась. Похлопала себя по карманам в поисках телефона, но нашла только радионяню. Она метнулась обратно в холл, молясь, чтобы забытый там телефон не был похоронен под грудами хлама.
- Как дела, Эдди?
- Вам снова нужна моя помощь? - если бывший Риддлер и уловил дрожь в ее голосе, то виду не подал. Пока что.
- Нет-нет, все в порядке! - Кошка мысленно отвесила себе оплеуху. - Просто хотела спросить... как там твой дом?
- В очень скверном состоянии. У меня квартира в городе, так что я буду здесь, пока не закончится ремонт.
- Ремонт?
- Да, Селина, после принудительного озеленения и всего, что вы с ним сотворили, половину придется перестраивать. Проще, конечно, купить новый, но... я успел к нему привыкнуть. Это обойдется недешево, так что, если у тебя нет для меня работы, я вынужден попрощаться.
- Подожди, - сказала Кошка, прекрасно понимая, что Эдди сейчас просто пускает пыль в глаза. Скорее всего он ничем не занят, а просто сидит и пьет у себя в офисе. И выслушает до конца, даже если ей придет в голову рассказать, сколько пар обуви сожрали гиены Харли на прошлой неделе, - мне правда жаль, что так получилось. Кстати, ты случайно не заглядывал в подвал после всего?
- Нет, а зачем мне... о черт.
Последовала пауза. Что-то разбилось.
- Так я и думала. Пока, Эдди.
Она быстро влезла в костюм, захватила обнаружившийся под кроватью кнут и побежала.
***
Рабочие залатали дыру в стене, но в остальном дом оставался таким же. Не похоже, чтобы здесь велись активные ремонтные работы. Селина забыла спросить Харли, не сохранились ли у нее ключи, так что пришлось проникать по старинке, через окно. Электричество предсказуемо не работало. В темноте все выглядело зловеще, особенно толстые, уже начавшие подгнивать лианы, которые оплетали весь дом, словно громадные зеленые провода. Некоторые растения слабо фосфоресцировали, наверное, из-за разросшихся здесь грибов. Забавно, Кошка никогда не спрашивала царицу растений, ладит ли она с грибами.
В сумке для диверсий, оттягивающей плечо, был и фонарик на всякий случай, но очки с прибором ночного виденья пока справлялись с темнотой.
Пробираясь на первый этаж, Кошка думала о том, насколько это похоже на один из тех научно-фантастических фильмов, в которых неизвестный вирус выкашивает человечество, оставляя главного героя блуждать в замкнутых пространствах, полных ужасных звуков и потерявших разум зараженных. Кажется, один из таких фильмов Селина и должна была найти в коллекции Харли. Что ж, почти.
Это был не в первый раз, когда Кошка сталкивалась с последствиями бурного роста растений. Без хозяйки все они были обречены на медленную смерть от недостатка воды, солнечного света и питательных веществ. Странно, что Айви сама этого не поняла и ушла без боя.
Или, возможно... именно для этого были все эти жертвоприношения в подвале? Чтобы прокормить своих чрезмерно разросшихся питомцев?
В темноте опытный вор вроде нее чувствовал себя в родной стихии. Селина поймала себя на том, что прикидывает, где Эдди может прятать ценности. От старых привычек так просто не избавиться, но смысла обшаривать дом в поисках сейфа не было. Предусмотрительный Эдди наверняка забрал отсюда все важное.
Неудивительно, что ни сам Эдди, ни рабочие (если они вообще здесь когда-то были) не добрались до подвала. Уходя, Айви хорошенько запечатала вход, никому не хотелось бы прорываться сквозь плотные заросли с полуметровыми ядовитыми шипами. Крупные розовые бутоны медленно и печально вяли - все вокруг было усыпано лепестками. Очень романтично.
- Если Айви узнает, она меня убьет, - усмехнулась Селина, извлекая из сумки топор.
Она выдохлась быстро - еще не до конца восстановилась после операции на сердце, но в конце концов ей удалось проделать дыру, в которую мог бы протиснуться человек. Из пролома тянуло прохладой и запахом... нет, не разлагающихся тел. Скорее... осенью? Землей, палыми листьями и первыми заморозками. Кошка отключила прибор ночного виденья и долго смотрела во тьму. Она видела только несколько верхних ступеней, без сомнения, тех самых, и ничего дальше. Затем, стряхнув оцепенение, она двинулась внутрь.
Одним глазком и тут же назад. Ей просто нужно убедиться, что все это не кошмарный сон. Даже если хочется, чтобы это был именно он.
***
Кошка выкатилась из окна на первом этаже, за ее спиной был ад, а она сама хохотала, будто находилась под действием джокеровских ядов. Она немного переоценила свою ловкость, поэтому едва не задохнулась в дыму. Вся исцарапанная, обожженная, измазанная сажей, Селина отошла от дома на достаточное расстояние, чтобы можно было без риска наблюдать, как пламя медленно пожирает дом Эдварда Нигмы, лишая бывшего злодея последней надежды на нормальную жизнь. Свежий воздух остудил голову, но ветер заставил дрожать уже от холода.
Как подъехала машина, она не слышала.
- Что происходит? Что ты сделала?!
Эдди собственной персоной. Он подбежал к Селине, да так и застыл, глядя на пожар. Да, это определенно не тот сюрприз, который ожидаешь получить от старого приятеля. Прогремел взрыв, не настолько сильный, чтобы дом сложился как карточный домик, но достаточный, чтобы понять - этому зданию уже ничего не поможет. У Селины почти не было опыта в обращении с взрывчаткой.
- То, что должна была, - Кошка обернулась к нему. Эдди выглядел растерянным и еще более подавленным, чем обычно. В стеклах очков плясали огненные всполохи.
Да кто вообще носит темные очки ночью?
- Зачем?... Селина, мой дом, ты...
- Сожгла его, - невозмутимо ответила Кошка, - как видишь.
Она смотрела на свои руки и на Эдди, который тоже смотрел на ее руки, только сейчас она сообразила, что все еще сжимает рукоять топора. Селина с отвращением отбросила покрытый копотью и растительным соком инструмент.
- Могильник в подвале тебя не смущает?
- О чем ты?
- Да ладно, Эдди! Серьезно? Собираешься разыграть карту "я ничего не знал?" Как развлекаются наши девочки в подвале? Не видел, как они притаскивают людей? Не слышал криков? Давай, скажи мне, ты ведь так и не научился врать!
- Ну и денек, - Эдди устало привалился к машине, игнорируя взвинченное состояние Кошки или делая вид, что игнорирует. Она знала, насколько внимательный и пытливый взгляд скрывают эти фиолетовые стекла. - Пожалуй, я должен поблагодарить тебя, тяжело вести честную жизнь, когда причастен к таким преступлениям.
Кошка покачала головой. Присела на капот, рядом.
- Ты правда ничего не помнишь? - спросила она. - Иначе не подставился бы так.
Эдди молчал.
- Не мог ничего сделать, - наконец, произнес он, за этим последовала еще одна продолжительная пауза, - но даже если бы моя воля была при мне, не уверен, что стал бы мешать Пэм.
Он невесело усмехнулся.
- Ценю твою откровенность.
- А что насчет тебя? Ты нашла кассеты? Она не передумала продавать их? Лучше бы им гореть там... со всем остальным.
- Можешь попробовать убедить ее сам, - буркнула Кошка.
- Мне...
- Ты хочешь сказать "Сожалею, что тебе пришлось это увидеть?".
- Ничего подобного, - он обвел ее взглядом. По крайней мере так ей показалось, очки он так и не снял, - я хотел спросить, как ты себя чувствуешь. Эти царапины плохо выглядят.
- Я в норме, - отмахнулась Селина, - Значит, ты просто сидел там, изображая комнатное растение, пока это происходило? И ни разу ничего не видел?
- Только слышал. Издалека, - кивнул Эдди, - подвал не звукоизолирован, но эти стены хорошо поглощают звук. Им не нужны были зрители.
- Айви умеет быть благодарной, - хмыкнула Кошка, - она не хотела причинять тебе вред.
- Сомневаюсь, - произнес Эдди коротко и зло.
Раньше она не задумывалась, что случившееся повлияло на него гораздо сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Иначе он не бежал бы из собственного дома, прекрасно зная - скелеты в шкафу и подвале могут уничтожить его и без того пошатнувшуюся карьеру. Но помимо отрицания было и еще кое-что. Селина хорошо знала эту злость.
- Ты знаешь, что она отвечала на мои звонки, представляясь моей женой? Просто смешно!
- Скорее мерзко. Хочешь поговорить с ней? - спросила Кошка.
- Не хочу даже помнить о ее существовании, - отозвался бывший Риддлер горько.
- Кстати об этом. Если бы ты приехал раньше, то мог бы увидеть следы этих... развлечений. Уверяю, интереснейшее зрелище.
Эдди засмеялся.
- Клиенты, Селина, у меня работа. Всем нужна моя помощь. Полицейские, мафия, денежные мешки. Не все же скандалами зарабатывать себе репутацию, тем более, Пэм ее почти уничтожила. И вот я уже решил, что обычная рутина вернулась - неверные супруги, пропавшие люди... как в гости решил заглянуть Томми.
- Томми Эллиот?!
- Он самый, любитель чужих сердец и почек.
Теперь стало понятно, почему Эдди такой мрачный и молчаливее, чем обычно. Скрывает что-то важное, боится проболтаться.
- Никаких вопросов, Селина. Он пришел ко мне как клиент, так что придется сохранить конфиденциальность. Я разберусь с этим, но возможно скоро мне понадобился новый офис.
- Или новое сердце. Просто не забывай, что вокруг куча людей, которые как и ты заинтересованы в его поимке.
Они некоторое время молчали, наблюдая за пожаром.
Эдди злился на Пэм, это было очевидно. Селина все ждала, когда же он разразится гневной речью, выскажет все, что накипело, но он молчал. И от этого становилось неуютно. Она и сама почти ненавидела Памелу. За эти чудовищные видеозаписи, за попытки влезть в ее голову и за корни, о которые она спотыкалась с утра.
- Скоро здесь будет полиция, - вздохнул Эдди, - тебе здесь больше делать нечего. Идем, я отвезу тебя к знакомому врачу, он обработает твой ожог.
Потом он вернется и расскажет Гордону свою версию случившегося. И в ней не будет ни слова о девочках.
Кошка неохотно кивнула.
- Только давай по пути заедем в кинопрокат? Черт, да что ты вообще можешь видеть в своих дурацких очках!
бонусная шутка- Погоди-ка, Рыжик... эти кассеты мне знакомы. Ты стерла мои мультики ради своего домашнего порно?! Детки, фас!
Канон: Gotham City Sirens
Действующие лица: Женщина Кошка, Харли Квинн, Ядовитый Плющ, Эдвард Нигма
Злодейский быт, дарк, диалоги, много отрицания и немного иронии.
Десятипроцентная R-ка.
Отдельная благодарность прекрасной бете Archie_Wynne
3988 словЛюбопытство не сгубило кошку. Тот, кто придумал эту ерунду, просто не был знаком с Селиной Кайл. У Женщины Кошки было девять жизней и способность выпутываться из самых опасных передряг, куда она сама же и влезала, потакая своему кошачьему любопытству. По крайней мере, она в это верила. И самым убедительным доказательством был тот факт, что она все еще оставалась жива. Удивительно на самом деле. После всего, что произошло.
И продолжало происходить.
Они переехали совсем недавно, но холл заброшенного питомника уже успел заполниться ящиками, свертками и коробками с разнообразным хламом. Селина подозревала, что большую часть этой свалки занимает гардероб Харли. Еще реквизит, игрушки и оружие. И, возможно, цветочные горшки. Уложенные как попало вещи так и грозили обрушиться самой бесполезной в мире лавиной из картонных коробок, в которых билось что-то хрупкое, и старой, никуда не годной мебели. Наверху, под самым потолком, тикали напольные часы с маятником, старомодные и массивные. Понадобится много времени, чтобы разобрать все это великолепие.
К счастью, Селина не собиралась этим заниматься.
Одна из картонных коробок была прожженна пролившимся сверху химикатом, и из дыры тянулись цепкие тонкие лианы цвета сырого мяса, разрывая толстый картон и оплетая все, что попадалось на пути. Разумеется, ростки протягивались и поперек прохода, между двумя колоннами деревянных ящиков с неизвестным содержимым. В центре странного растения-мутанта наливался неприятно выглядящий бутон. Из другой коробки сыпался искусственный снег и блестки. Кошка обошла это место по широкой дуге, для этого пришлось пробраться через клетку, благо прутья были достаточно разогнуты, чтобы пройти и оказаться с другой стороны свалки. На уровне глаз из подозрительной кучи тряпья торчало нечто напоминающее человеческую берцовую кость.
Селина отшатнулась и выругалась.
Интересно, где они все это хранили раньше? В последний раз злодейки обитали в доме Эдварда Нигмы. Бедняга Эдди, его бы удар хватил, если б он увидел все эти коробки. Кошка задавалась вопросом, действительно ли они таскают все это барахло от одного временного пристанища к другому или... или Харли снова посетила парочку гаражных распродаж. У нее всегда были проблемы с чувством меры. Селина поморщилась, вспомнив, как Харли украсила свою комнату.
Лучше бы они устроили старый добрый показ мод, как и положено на девичниках. Злодейки (не без участия самой Селины) сперли у Эдди достаточно алкоголя, чтобы хорошенько повеселиться. По крайней мере, пока Айви, притворяясь пьянее, чем есть на самом деле, не полезет целоваться.
- Харли, я не могу ее найти, - сказала Кошка в радионяню, которая до этого момента висела у нее на поясе, чувствуя себя при этом донельзя глупо.
"Кошечка, ну пожалуйста, поищи еще немного! Я точно видела ее, она должна быть где-то на виду!"
- Почему бы тебе самой не прийти и не поискать вместе со мной?
"Я занята".
Селина вздохнула.
- Хорошо. Надеюсь, ты сейчас не рисуешь клоунов-херувимов на потолке в гостиной и не пишешь поэму, посвященную мистеру Джею...
"Ого! А это..."
- Ужасная идея. Харли, никаких клоунов-херувимов! Хочешь, чтобы мне потом кошмары снились?
Харли хихикнула.
"Ладно, не буду".
- У меня есть ответственное задание для тебя. Ты слушаешь? Как закончишь, что бы ты там ни делала, сходи за пиццей.
"А заказать?" - обреченно спросила Харли. Ей не очень-то хотелось выходить из дома.
- После того, что вы сделали с последним курьером, к нам больше ни один разносчик пиццы не сунется. И почтальон тоже. До сих пор не понимаю, зачем понадобилось подвешивать парня к люстре и пугать гиенами.
"Потому что... это весело?" - ответила Харли не очень уверенно.
- Нет, Харли! Издеваться над людьми не весело, это преступление!
И когда она успела стать такой моралисткой? Наверное, в тот момент, как решила приглядеть за двумя сумасшедшими злодейками. Злодейками, которые страстно пожелали исправиться.
- В общем, вперед за пиццей, - сказала Кошка строго. - Ногами, Харли. И не забудь каску и шокер, мы все-таки в Готэме живем.
Радионяня отозвалась протяжным вздохом.
Иногда простое желание посмотреть фильм с подругами оборачивается настоящим квестом. Кошка никогда не любила квесты, но Харли заверила, что коробка, куда она упаковала свою киноколлекцию, найдется быстро. Должно быть, по ее меркам "быстро" означало "чуть больше часа".
- Харли, ты там? - спросила Селина, немного погодя. - Кажется, я ее нашла.
Харли не ответила. Из радионяни доносилось сопение и изредка тихое рычание, должно быть, она положила приемник в клетку к своим спящим питомцам. Селина вытащила коробку с надписью "Ромкомов здесь нет!", чудом избежав лавины хлама. Но открыв ее, Кошка не смогла сдержать разочарованный вздох.
В коробке лежали обыкновенные VHS-кассеты, из тех, что перестали производить несколько лет назад. Удивительно, неужели ими до сих пор кто-то пользуется? Кошка очень надеялась, что у них найдется устаревший видеомагнитофон, и можно будет устроить вечер ностальгии. Она стала перебирать видеокассеты - в основном там были старые боевики, комедии, мультики и немного научной фантастики, однако среди цветастых картонок нашлось и несколько штук без футляра. Кошка вытащила одну из них, повертела в руках. Ничего необычного, просто древняя видеокассета, возможно, даже не рабочая. Старая надпись была старательно зачеркнута, поверх черным маркером кто-то нарисовал цифру четыре.
Многосерийный фильм? Разглядывая видеокассету, Селина почему-то ощутила неясное беспокойство. Она вспомнила все эти страшные истории, в которых люди умирали после того, как смотрели таинственное видео. Что-то было во всей этой ситуации пугающее и привлекательное одновременно. В нагромождении случайных предметов посреди холла, невесть куда запропастившейся Памеле и вечном полумраке их нового дома, полного шорохов. Внезапно охватившее ее волнение стало неожиданно приятным.
Рано или поздно что-то подобное должно было произойти.
- Харли?
Все еще мирное похрапывание гиен. Селина порылась в коробке и достала еще три таких же видеокассеты с номерами. Она взяла ту, на которой значился номер первый, и отправилась на поиски нужного оборудования. По всем канонам фильмов ужасов, с этим не должно было возникнуть проблем.
- Ты об этом еще пожалеешь, - предупредила Селина саму себя.
Но она помнила: любопытство не сгубило еще ни одну Кошку.
Видеомагнитофон нашелся в подозрительной подсобке вместе со стареньким пузатым телевизором, раньше Селина сюда никогда не заглядывала.
Изображение было не самым качественным, но вполне четким. На экране показался уголок тропических джунглей, правда, скоро стало ясно, что съемки велись в помещении, пусть и затянутом полностью растениями. Не оранжерея, скорее... какой-то склад? Посреди всего этого зеленого великолепия - Ядовитый Плющ. Айви сменила костюм и, надо сказать, выглядела довольно эффектно. Длинный шлейф из листьев, легкомысленный венок на огненно-рыжих волосах и сияющая бледно-зеленая кожа. Затем Айви заговорила и звучала она так, словно стояла у Кошки за спиной. Селина никогда не боялась самопровозглашенную царицу природы, но сейчас ей отчего-то стало не по себе.
- С тех самых пор, как людей изгнали из райского сада, они ищут способ вернуться туда. Примитивные существа по недоразумению называют себя разумными, но утратили всякую связь с природой. Разве это разумно?
Айви смотрела прямо в камеру, в ярко подведенных зеленых глазах - мировая скорбь.
- Они думают, что могут вернуться к истокам через грязь и жестокость. Через дикую необузданную страсть. Они находят падших ангелов и отрывают им крылья, чтобы те открыли им врата рая.
- Те проститутки не были похожи на ангелов, - второй голос звучал громче и ближе, не узнать его было невозможно.
- Харли, - Памела вышла из образа, ее лицо приобрело обиженное и капризное выражение, - держи, пожалуйста, камеру ровнее и не болтай. Ну вот, теперь придется кусок вырезать.
- Мы ведь добавим объяснения в титрах? - камера чуть качнулась.
- Как будто тут что-то может быть непонятно! - раздраженно всплеснула руками Айви. - Жизнь, смерть, возмездие.
- Угу. Второй дубль?
- Просто продолжим.
Селина улыбнулась, происходящее становилось забавным. Но улыбка угасла, как только на экране появилась группа связанных людей. Мужчины, ну конечно.
- Я дам им то, чего они так желают, - Айви подошла к одному из них. Жертва попыталась отползти, но безуспешно, лианы держали крепко.
Судя по всему, Айви уже успела как следует напугать этих людей.
- Они правы, - Памела ласково провела по лицу мужчины ладонью, на коже тут же расцвели ожоги. Из его рта не донеслось ни звука, крик застрял в горле. Ядовитый Плющ плотоядно улыбнулась. - Жестокость и боль очистят вас от грехов.
Их мольбы и угрозы звучали так же, как и любые другие.
Как мольбы и угрозы случайных людей, пойманных где-то на улицах Готэма.
Их было четверо.
А она... делала это не впервые. Она хотела, чтобы жертвы продержались как можно дольше.
Когда кожа первого превратилась в лохмотья, вся сожженная ядом, Айви сняла ее. Тонкие ростки, снующие под кожей и напоминающие червей, отделили ее, не тронув всего остального. Агонизирующее тело Памела закопала в рыхлую землю по шею. Селина хорошо запомнила кричащую красную голову в обрамлении листьев, похожую на плод любви мандрагоры и капусты.
Второго заживо переваривало плотоядное растение. Человек был брошен в его воронкообразное чрево, наполненное до колен едким пищеварительным соком. Человек пытался выбраться, но скользил по гладким стенкам и в панике напарывался на шипы, прозрачный сок мешался с кровью. Жертва сходила с ума от ядовитых испарений и запаха собственного перевариваемого мяса. Экзекуция сопровождалась комментариями Айви, иногда возвышенными заученными фразами, но гораздо чаще она срывалась на злые насмешки.
Кошка не могла оторваться от экрана, она оцепенела, словно ее разум снова был опутан чарами Ядовитого Плюща. Но вместе с животным ужасом где-то глубоко внутри рождался странный противоестественный интерес, он сковывал по рукам и ногам, не давая нажать на стоп. Если бы в этот момент она была способна соображать или хотя бы как-то формулировать свои мысли, которые сводились сейчас к простым эмоциональным и физиологическим реакциям - "отвращение", "любопытство", "тошнота" - она задала бы вопрос: "Может, они заслужили это?"
Как будто кто-то может заслужить подобное!
Селина видела много плохих вещей, она была знакома с многими плохими людьми. Некоторых из них она называла своими друзьями.
Впрочем, она сама не была святой.
У третьего вместо рук и ног торчали ветви с густой изумрудной листвой, а изо рта рос древесный ствол. Этот умер быстро, растения разорвали его внутренности.
Что случилось с четвертым, Кошка так и не узнала, камера мелко затряслась и упала. Несколько минут, показавшиеся вечностью, Селина могла видеть только дверной проем с лестницей, ведущей наверх. Ступени были испачканы землей. За это время не произошло ничего, не было слышно ни криков, ни голосов, только шипение дерьмового видео и отчетливый шелест листьев.
Затем камера медленно поднялась и поплыла к лестнице.
"Харли, я же просила без овощей!"
Кошка вздрогнула, она не сразу поняла, что голос Памелы теперь доносится не из телевизора. Трясущимися руками она взяла передатчик радионяни и убедилась, что он все еще работает.
В другой комнате препирались ее подруги.
"Этот херувим больше похож не на младенца, а на жуткого карлика, гадость какая!"
"Потому что это и есть карлик, Рыжик, ничего ты в искусстве не понимаешь..."
"Я закрашу его, когда ты не будешь видеть. Зеленой краской".
"Нет! Пожалуйста, только не зеленой, почему ты всегда выбираешь зеленую, это самый не креативный цвет!"
Когда Селина вновь подняла взгляд к телевизору, на экране уже был какой-то мультик. Вполне безобидный на первый взгляд. После пережитого она не была в этом так уверена.
***
- Полагаю, ты знаешь, что это такое.
Селина хотела демонстративно швырнуть кассету перед Айви, но пришлось только гневно помахать ею, Памела слегка покачивалась в гамаке, сплетенном из лиан, держа на животе ноутбук. Она недовольно повернулась к Кошке, словно та отвлекла ее от важного дела.
В комнате, служившей им гостиной, царила идиллия. Памела была увлечена своим новеньким ноутбуком в ядовито-зеленом корпусе, Харли выполнила обещание и не стала трогать потолок. Нарисованные на стене херувимчики действительно напоминали карликов; под ними, на полу, расположилась батарея банок с красками и кисточками, рядом стояла разложенная стремянка. Сама же художница в заляпанном комбинезоне развалилась на диване, закинув ноги на спинку, и вниз головой разглядывала свой шедевр. После расставания с Джокером она отчаянно искала себе другое хобби, и вот сейчас решила заняться оформлением интерьера. Селина подозревала, что это только начало.
- Ты нашла фильм! - обрадованно воскликнула Харли. Подтянувшись на руках, она сделала кувырок назад, а затем с улыбкой повернулась к подруге. - А я принесла пиццу! Представляешь, я решила не переодеваться, поэтому пошла в таком виде и... помнишь кепочку Дженны? Она забыла ее в прошлый раз. Так во-о-от, меня даже не узнали и приняли за нее, забавно, правда? Ты знала, что она любит пиццу с ананасами? - она заметила состояние Кошки и слегка сникла. - Что-то случилось?
- Случилось.
В холодных глазах Памелы промелькнула тень узнавания. Губы, покрытые блестящей зеленой помадой, которую Селина ненавидела, растянулись в улыбке. И в этой улыбке было нечто такое же чуждое и плотоядное, что и у Айви с экрана.
- О, так ты нашла мой маленький проект, - от этого сладкого голоса у Селины по спине пробежали мурашки. - Что-то ты бледная, может тебе прилечь?
Селине сейчас очень хотелось перевернуть гамак Айви, хотелось, чтобы зеленая ведьма перестала улыбаться и вместо этого разразилась проклятьями. Но она сдержалась.
- Люди на кассете. Вы убили их, - медленно произнесла Кошка. - И они не единственные.
- И что? Мне приходилось убивать многих, - не стала спорить Айви. - Они заслужили это.
- Ради развлечения.
- Ради искусства, Селина, ради искусства! - обиженно заявила Айви, - Я так и знала, что ты совершенно не разбираешься в кино. Зря я что ли писала сценарий, налаживала освещение... а символизм? Ну знаешь, женское начало, великая мать и поглощение природой...
- Про поглощение я все прекрасно поняла! - перебила ее Кошка.
Еще лучше, Ядовитый Плющ возомнила себя великим режиссером, и вряд ли любимый кактус Харли смог бы снять фильм ужаснее.
- По-моему, это не худшая участь, - вмешалась Харли, - не так уж плохо умереть для искусства.
- Ты тоже считаешь эту мерзость искусством?! - Кошка повернулась к ней, но та уже подняла руки в примирительном жесте.
- Я пас.
- Не знаю насчет Харли, - Памела повернула к Селине свой ноутбук, так, чтобы ей был виден экран, - но в определенных местах большой спрос на подобные видео.
Число потенциальных покупателей и правда поражало.
- Остальные кассеты с номерами, их много, я угадала? Четыре здесь и, возможно, есть еще несколько.
- У меня был период творческого подъема, - пожала плечами Айви.
Селина тщетно пыталась успокоиться.
- И ты собираешься продать их через интернет, с ума сошла?! И не говори про меры предосторожности, я знаю, что у тебя их нет. Это чистой воды безумие! Если записи попадут в руки полиции, а они обязательно попадут, все вскроется. Ни один идиот не поверит, что этим кассетам много лет, они найдут свидетелей... ты ведь собралась использовать случайных людей для доставки товара? Черт, честная жизнь... как же. Я почти повелась. Ты ведь понимаешь, что после всего этого Эдди не сможет заступиться за нас перед Гордоном? Да и не захочет!
- Не ссорьтесь, девочки, Кошечка, ты драматизируешь, - засмеялась Харли. Несколько нервно.
- Драматизирую? Ты серьезно? Вы убили кучу людей, ты ведь это понимаешь? Стой, я еще не закончила! Харли?.. А, ладно, - она снова повернулась к Айви. - Лучшее, что ты сейчас можешь сделать - это уничтожить кассеты ради собственной безопасности.
Она произнесла это медленно, понизив голос, серьезно глядя Айви в глаза.
- Я восхищена твоим упрямством, - Памела дернула уголком рта и сложила руки на груди, - ладно уж, я подумаю над этим. Все равно кинематограф меня разочаровал. Эти покупатели такие мерзкие!
- А чего ты хотела от людей, которые жаждут посмотреть на убийства? - мрачно отозвалась Кошка. Она задумчиво смотрела в пустой дверной проем, куда ушла Харли кормить гиен остывшей пиццей. -Скажи мне одну вещь, только честно. Ты что-то сделала с Харли? Она вообще осознает, что случилось?
В ответ на это Памела рассмеялась так, что едва не упала со своего гамака.
- Мои силы давно не действуют на нее, и ты это прекрасно знаешь. Просто тебе, как и всем остальным, проще считать Харли наивной девочкой, которую все используют. Конечно, она просто бедное запутавшееся дитя, она ни в чем не виновата!
- А разве нет?
- Селина, она слишком много времени провела с Джокером... и со мной.
Харли Квинн в образе безумного чудовища скользнула по краю сознания и тут же была вытеснена куда подальше. Есть более важные проблемы, с которыми нужно разобраться немедленно.
Например, место, запечатленное на пленке.
- Когда?
- Ты про кассету? Около месяца назад, может больше, может меньше, не помню, если честно.
- Но месяц назад вы были...
- Да.
Кошка выругалась. Похлопала себя по карманам в поисках телефона, но нашла только радионяню. Она метнулась обратно в холл, молясь, чтобы забытый там телефон не был похоронен под грудами хлама.
- Как дела, Эдди?
- Вам снова нужна моя помощь? - если бывший Риддлер и уловил дрожь в ее голосе, то виду не подал. Пока что.
- Нет-нет, все в порядке! - Кошка мысленно отвесила себе оплеуху. - Просто хотела спросить... как там твой дом?
- В очень скверном состоянии. У меня квартира в городе, так что я буду здесь, пока не закончится ремонт.
- Ремонт?
- Да, Селина, после принудительного озеленения и всего, что вы с ним сотворили, половину придется перестраивать. Проще, конечно, купить новый, но... я успел к нему привыкнуть. Это обойдется недешево, так что, если у тебя нет для меня работы, я вынужден попрощаться.
- Подожди, - сказала Кошка, прекрасно понимая, что Эдди сейчас просто пускает пыль в глаза. Скорее всего он ничем не занят, а просто сидит и пьет у себя в офисе. И выслушает до конца, даже если ей придет в голову рассказать, сколько пар обуви сожрали гиены Харли на прошлой неделе, - мне правда жаль, что так получилось. Кстати, ты случайно не заглядывал в подвал после всего?
- Нет, а зачем мне... о черт.
Последовала пауза. Что-то разбилось.
- Так я и думала. Пока, Эдди.
Она быстро влезла в костюм, захватила обнаружившийся под кроватью кнут и побежала.
***
Рабочие залатали дыру в стене, но в остальном дом оставался таким же. Не похоже, чтобы здесь велись активные ремонтные работы. Селина забыла спросить Харли, не сохранились ли у нее ключи, так что пришлось проникать по старинке, через окно. Электричество предсказуемо не работало. В темноте все выглядело зловеще, особенно толстые, уже начавшие подгнивать лианы, которые оплетали весь дом, словно громадные зеленые провода. Некоторые растения слабо фосфоресцировали, наверное, из-за разросшихся здесь грибов. Забавно, Кошка никогда не спрашивала царицу растений, ладит ли она с грибами.
В сумке для диверсий, оттягивающей плечо, был и фонарик на всякий случай, но очки с прибором ночного виденья пока справлялись с темнотой.
Пробираясь на первый этаж, Кошка думала о том, насколько это похоже на один из тех научно-фантастических фильмов, в которых неизвестный вирус выкашивает человечество, оставляя главного героя блуждать в замкнутых пространствах, полных ужасных звуков и потерявших разум зараженных. Кажется, один из таких фильмов Селина и должна была найти в коллекции Харли. Что ж, почти.
Это был не в первый раз, когда Кошка сталкивалась с последствиями бурного роста растений. Без хозяйки все они были обречены на медленную смерть от недостатка воды, солнечного света и питательных веществ. Странно, что Айви сама этого не поняла и ушла без боя.
Или, возможно... именно для этого были все эти жертвоприношения в подвале? Чтобы прокормить своих чрезмерно разросшихся питомцев?
В темноте опытный вор вроде нее чувствовал себя в родной стихии. Селина поймала себя на том, что прикидывает, где Эдди может прятать ценности. От старых привычек так просто не избавиться, но смысла обшаривать дом в поисках сейфа не было. Предусмотрительный Эдди наверняка забрал отсюда все важное.
Неудивительно, что ни сам Эдди, ни рабочие (если они вообще здесь когда-то были) не добрались до подвала. Уходя, Айви хорошенько запечатала вход, никому не хотелось бы прорываться сквозь плотные заросли с полуметровыми ядовитыми шипами. Крупные розовые бутоны медленно и печально вяли - все вокруг было усыпано лепестками. Очень романтично.
- Если Айви узнает, она меня убьет, - усмехнулась Селина, извлекая из сумки топор.
Она выдохлась быстро - еще не до конца восстановилась после операции на сердце, но в конце концов ей удалось проделать дыру, в которую мог бы протиснуться человек. Из пролома тянуло прохладой и запахом... нет, не разлагающихся тел. Скорее... осенью? Землей, палыми листьями и первыми заморозками. Кошка отключила прибор ночного виденья и долго смотрела во тьму. Она видела только несколько верхних ступеней, без сомнения, тех самых, и ничего дальше. Затем, стряхнув оцепенение, она двинулась внутрь.
Одним глазком и тут же назад. Ей просто нужно убедиться, что все это не кошмарный сон. Даже если хочется, чтобы это был именно он.
***
Кошка выкатилась из окна на первом этаже, за ее спиной был ад, а она сама хохотала, будто находилась под действием джокеровских ядов. Она немного переоценила свою ловкость, поэтому едва не задохнулась в дыму. Вся исцарапанная, обожженная, измазанная сажей, Селина отошла от дома на достаточное расстояние, чтобы можно было без риска наблюдать, как пламя медленно пожирает дом Эдварда Нигмы, лишая бывшего злодея последней надежды на нормальную жизнь. Свежий воздух остудил голову, но ветер заставил дрожать уже от холода.
Как подъехала машина, она не слышала.
- Что происходит? Что ты сделала?!
Эдди собственной персоной. Он подбежал к Селине, да так и застыл, глядя на пожар. Да, это определенно не тот сюрприз, который ожидаешь получить от старого приятеля. Прогремел взрыв, не настолько сильный, чтобы дом сложился как карточный домик, но достаточный, чтобы понять - этому зданию уже ничего не поможет. У Селины почти не было опыта в обращении с взрывчаткой.
- То, что должна была, - Кошка обернулась к нему. Эдди выглядел растерянным и еще более подавленным, чем обычно. В стеклах очков плясали огненные всполохи.
Да кто вообще носит темные очки ночью?
- Зачем?... Селина, мой дом, ты...
- Сожгла его, - невозмутимо ответила Кошка, - как видишь.
Она смотрела на свои руки и на Эдди, который тоже смотрел на ее руки, только сейчас она сообразила, что все еще сжимает рукоять топора. Селина с отвращением отбросила покрытый копотью и растительным соком инструмент.
- Могильник в подвале тебя не смущает?
- О чем ты?
- Да ладно, Эдди! Серьезно? Собираешься разыграть карту "я ничего не знал?" Как развлекаются наши девочки в подвале? Не видел, как они притаскивают людей? Не слышал криков? Давай, скажи мне, ты ведь так и не научился врать!
- Ну и денек, - Эдди устало привалился к машине, игнорируя взвинченное состояние Кошки или делая вид, что игнорирует. Она знала, насколько внимательный и пытливый взгляд скрывают эти фиолетовые стекла. - Пожалуй, я должен поблагодарить тебя, тяжело вести честную жизнь, когда причастен к таким преступлениям.
Кошка покачала головой. Присела на капот, рядом.
- Ты правда ничего не помнишь? - спросила она. - Иначе не подставился бы так.
Эдди молчал.
- Не мог ничего сделать, - наконец, произнес он, за этим последовала еще одна продолжительная пауза, - но даже если бы моя воля была при мне, не уверен, что стал бы мешать Пэм.
Он невесело усмехнулся.
- Ценю твою откровенность.
- А что насчет тебя? Ты нашла кассеты? Она не передумала продавать их? Лучше бы им гореть там... со всем остальным.
- Можешь попробовать убедить ее сам, - буркнула Кошка.
- Мне...
- Ты хочешь сказать "Сожалею, что тебе пришлось это увидеть?".
- Ничего подобного, - он обвел ее взглядом. По крайней мере так ей показалось, очки он так и не снял, - я хотел спросить, как ты себя чувствуешь. Эти царапины плохо выглядят.
- Я в норме, - отмахнулась Селина, - Значит, ты просто сидел там, изображая комнатное растение, пока это происходило? И ни разу ничего не видел?
- Только слышал. Издалека, - кивнул Эдди, - подвал не звукоизолирован, но эти стены хорошо поглощают звук. Им не нужны были зрители.
- Айви умеет быть благодарной, - хмыкнула Кошка, - она не хотела причинять тебе вред.
- Сомневаюсь, - произнес Эдди коротко и зло.
Раньше она не задумывалась, что случившееся повлияло на него гораздо сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Иначе он не бежал бы из собственного дома, прекрасно зная - скелеты в шкафу и подвале могут уничтожить его и без того пошатнувшуюся карьеру. Но помимо отрицания было и еще кое-что. Селина хорошо знала эту злость.
- Ты знаешь, что она отвечала на мои звонки, представляясь моей женой? Просто смешно!
- Скорее мерзко. Хочешь поговорить с ней? - спросила Кошка.
- Не хочу даже помнить о ее существовании, - отозвался бывший Риддлер горько.
- Кстати об этом. Если бы ты приехал раньше, то мог бы увидеть следы этих... развлечений. Уверяю, интереснейшее зрелище.
Эдди засмеялся.
- Клиенты, Селина, у меня работа. Всем нужна моя помощь. Полицейские, мафия, денежные мешки. Не все же скандалами зарабатывать себе репутацию, тем более, Пэм ее почти уничтожила. И вот я уже решил, что обычная рутина вернулась - неверные супруги, пропавшие люди... как в гости решил заглянуть Томми.
- Томми Эллиот?!
- Он самый, любитель чужих сердец и почек.
Теперь стало понятно, почему Эдди такой мрачный и молчаливее, чем обычно. Скрывает что-то важное, боится проболтаться.
- Никаких вопросов, Селина. Он пришел ко мне как клиент, так что придется сохранить конфиденциальность. Я разберусь с этим, но возможно скоро мне понадобился новый офис.
- Или новое сердце. Просто не забывай, что вокруг куча людей, которые как и ты заинтересованы в его поимке.
Они некоторое время молчали, наблюдая за пожаром.
Эдди злился на Пэм, это было очевидно. Селина все ждала, когда же он разразится гневной речью, выскажет все, что накипело, но он молчал. И от этого становилось неуютно. Она и сама почти ненавидела Памелу. За эти чудовищные видеозаписи, за попытки влезть в ее голову и за корни, о которые она спотыкалась с утра.
- Скоро здесь будет полиция, - вздохнул Эдди, - тебе здесь больше делать нечего. Идем, я отвезу тебя к знакомому врачу, он обработает твой ожог.
Потом он вернется и расскажет Гордону свою версию случившегося. И в ней не будет ни слова о девочках.
Кошка неохотно кивнула.
- Только давай по пути заедем в кинопрокат? Черт, да что ты вообще можешь видеть в своих дурацких очках!
бонусная шутка- Погоди-ка, Рыжик... эти кассеты мне знакомы. Ты стерла мои мультики ради своего домашнего порно?! Детки, фас!
@темы: DC, Пегас в мясорубке, Прочь из моей головы, Бэтс!, Фанфики
-
-
05.12.2015 в 19:38- Погоди-ка, Рыжик... эти кассеты мне знакомы. Ты стерла мои мультики ради своего домашнего порно?! Детки, фас!
Правильно! Ату ее, крошки!
-
-
05.12.2015 в 22:43-
-
06.12.2015 в 18:06-
-
06.12.2015 в 18:27И очень печальные.