Конец света в четырех стенах

[seratna]

Этот рассказ мне нравится не в пример больше. Меньше дешевого пафоса и больше рекламы Доширака.
Почему-то герои напоминают мне "этих" из Good Omens (Нил Гейман и Терри Пратчетт), только повзрослевших. Совсем немного, судя по диалогам.
И хорошо, что Адама среди них нет, а то пришлось бы останавливать настоящий Апокалипсис.
Маленькое примечание: ребята играют в настольную игру Манчкин.
Посвящается не наступившему в 2012 концу света (когда рассказ был написан, это еще было актуально).

Конец света в четырех стенах

Вечером 20 декабря 2012 года наступил конец света. Это случилось немного раньше положенного срока, но на то он и конец света, чтобы прийти неожиданно, застав человечество врасплох. В тот самый момент, когда вы перетаскиваете последние запасы в свой бункер, на лестнице внезапно взрывается лампочка, из-за чего одна из банок тушенки падает вам на ногу. Такое уж это дело, без жертв не обойтись.
Все знают, если вы не успели добраться до безопасного места, шансы выжить весьма невысоки, однако, подсчитав примерное число людей на планете и сравнив с количеством безопасных мест, можно прийти к весьма неутешительным выводам. Единственным выходом остается только рыть бомбоубежище у себя во дворе.
Четверо кандидатов на неминуемую гибель сидели в комнате, что находилась в двухэтажном дачном домике, что находился далеко за городом в окружении похожих строений, и смотрели друг на друга. Точнее смотрели бы, не будь в комнате так темно.
- А я говорил, что это произойдет! - Раздался не в меру радостный голос. Судя по характерному скрипу, говоривший расположился в старом кресле-качалке. - Солнце погаснет, интернет исчезнет, и люди начнут сходить с ума от темноты и галлюцинаций!
- Не неси чушь, мы за городом, тут часто такое случается. Просто опять электричество сбоит, нужно проверить...
- Подвал?! - Третий голос был полон ужаса, удивительно с какой непередаваемой интонацией можно произнести одно простое слово. - А ты в курсе, что бывает, когда спускаешься в подвал вечером, один в темноте, да еще во время Апокалипсиса?
- По-моему, в этой фразе есть что-то лишнее. Ну... даже не знаю, появляются шансы выжить?
- Ничего подобного! Как будто не знаешь, как это бывает: молодежь тихо-мирно играет в бутылочку, а потому вдруг гаснет свет. Народ разбредается, и таинственная тень с тесаком начинает преследовать одиночек.
- Когда в следующий раз мы соберемся смотреть ужастик, напомни, чтобы тебя не звали. А то мне не нравится твой восторг по поводу подвалов и тесаков.
- А что, разве это плохой сюжет? Остальные потом находят тело и пытаются вычислить убийцу.
- Хуже не придумаешь, потому что убийцей обычно оказывается самый молчаливый.
Трое друзей настороженно посмотрели туда, где, как они предполагали, сидел четвертый. Он зловеще молчал, только изредка из темноты доносился странный хруст. Пока второй голос, он же хозяин дачи, спорил с любителем ужастиков о штампах в кино и каким должен быть персонаж, чтобы дожить до конца фильма, сидящий в кресле-качалке все также радостно припоминал подробности истории, что прочитал вчера в Интернете. Причем припоминал вслух, не ленясь повторяться, если ему казалось, что остальные что-то недопоняли или недослышали.
- Сейчас, как же там было... не исключено появление призрачных гуманоидных фигур и слуховых галлюцинаций. В первые дни крайне не рекомендуется смотреть в окна и выходить из дома. Не покидайте свой дом, что бы вы ни услышали! Особенно, если это голоса друзей и родственников, потому что они скорее всего уже мертвы. Там еще много было, но дальше я плохо помню.
Обсуждать фильмы ужасов как-то резко расхотелось. В наступившей тишине стало слышно, как на кухне капает вода из сломанного крана. Что ж, по крайней мере, у них будет вода...
- Ну и чего ты ждешь? - наконец зазвучал четвертый голос. Женский и ехидный. - Кто у нас тут в подвал собрался?
- Нет, нет, это лишнее. Если я пойду сейчас, то точно грохнусь с лестницы и что-нибудь себе сломаю. Может лучше поищете свечи?
- Только трус пошлет своих дорогих гостей искать свечи в полной темноте во время Апокалипсиса! - Заявил обладатель чертовски жизнерадостных интонаций.
- Дорогих гостей? Тебя я, между прочим, не приглашал.
- Блин, хватит спорить о ерунде. Не понимаю, кого эти глупые истории могут напугать? В конце концов, у всех же есть телефоны, так что смерть от удара о косяк нам не грозит, - сказала девушка.
- Не прокатит. Я ведь уже говорил, что из-за магнитных аномалий любые электронные приборы не работают. Вы что не слушали?
- Ты опять придумываешь правила и пытаешься всех убедить, что они существуют!
- Тогда проверь.
- Тут слишком темно.
- Я про телефон вообще-то.
Никто не сдвинулся с места. Не стал рыться в карманах, искать куртку или пытаться вслепую нашарить телефон на столе. Никому не хотелось обнаружить, что он прав и мобильники действительно не работают, ведь это означало бы, что конец света и вправду наступил. Конечно же, это маловероятно, но пока никто не получил неопровержимое доказательство близкой гибели планеты, все было в порядке.
- И все равно ты выиграл нечестно, - пробурчал себе под нос хозяин дома.
- Еще чего! Я собственноручно завалил Плутониевого дракона! Это величайший день в моей жизни!
- Протестую. Ты все время таскал сокровища, пока никто не видел. Я внимательно за тобой следила.
- Я же с тобой делился! Признай, что просто не любишь проигрывать. Так или иначе, мы не можем продолжать партию в темноте, а следовательно и пересмотреть ее результаты тоже.
Кажется его самодовольную ухмылку можно было даже услышать. И, надо сказать, звук был весьма мерзкий. Но радовался новоявленный манчкин недолго.
- Ты умрешь первым, - пообещала девушка. Кресло-качалка испуганно скрипнуло.
- Ань, побереги силы, - сказал тот, кто сидел рядом с ней на диване, - они нам еще понадобятся, когда мы будем отбиваться от толп зомби. Кстати, неплохо было бы забаррикадировать двери и окна.
Но для того, чтобы это сделать, нужно было встать с дивана, хозяйского пуфа-трона или старого кресла-качалки, где по вечерам любит посидеть призрак деда (тот, кто сидит в нем сейчас, конечно же, ничего об этом не знает) и пойти двигать мебель. А если совсем серьезно, в подвале были доски, оставшиеся от строительства сарая в прошлом году, там же должны найтись и инструменты. Поэтому всеобщим голосованием было принято решение оставаться на месте. Ведь вирусу, который превращает людей в зомби нужно время.
А что делать здесь и сейчас? Аня решила высказаться первой:
- В таком случае, почему бы нам не обсудить по-настоящему важный вопрос? Если конец света наступил, то чего нам следует ждать? В отличие от вас, парни, я не собираю слухи и не провожу столько времени в интернете. Почему бы нам не систематизировать все имеющиеся у нас данные, чтобы воссоздать общую картину? К сожалению, по данной теме я ничего не знаю.
- Ага, а у самой дома консервный склад. - Печально прошептал любитель порассуждать о маньяках с тесаками.
- Я не хочу об этом говорить.
Тон девушки явственно намекал на некую травму, которая возможно была вызвана неумением ее матери готовить или любовью прочих членов семьи к мерзкому месиву из жестянок, которое по недоразумению называли мясом или рыбой.
- Можно мне сказать? - Хозяин дачи хотел отвлечь подругу от мрачных воспоминаний - Даня абсолютно прав. Эта темнота не просто так. Люди не привыкли жить в таких условиях. Когда человечество ослабнет настолько, что не сможет сопротивляться, пришельцы выйдут из тени и возьмут нас тепленькими.
- Сань, не гони, не было такого! Нечего перевирать мою историю! Все закончится массовыми психозами и наступлением нового ледникового периода. А пришельцы могут быть только в идиотских фильмах!
- Неа, жизнь тем и отличается от кино, что в фильмах все хорошо заканчивается.
- Ну что за пессимизм! Запомни, даже если на дворе Апокалипсис, твой стакан всегда будет наполовину полным!
- И это ты мне говоришь об оптимизме? Ты что-то больно радостный в преддверии Ледникового периода. И кстати, думай, прежде чем говорить, мой стакан пуст и разбит на куски, потому что кто-то из вас его уронил.
Любитель ужастиков, кстати, нужно наконец упомянуть, что имя его не заканчивалось на "ня", а друзья звали его Джеймсом, опустил взгляд. Он уже хотел было извиниться, но сообразил, что его реакцию в темноте никто не видел, а потому решил сидеть и помалкивать. Разумеется, он не заметил, какой проницательный взгляд бросила на него Аня.
- Все равно я не согласен на конец света без пришельцев!
- А тебя никто и не спрашивает! Если они прилетят, я попрошу вернуть деньги, потому что это худший сценарий, который можно придумать!
- Можно подумать, что твой чем-то лучше!
- Да будет вам, - рассмеялся Джеймс-любитель-ужасов, - по мне так обе теории не выдерживают никакой критики. Допустим Даня оказался прав в том, что наступит тьма, но я не думаю, что она продержится долго. Это только первый этап. Для нас это самое опасное время, потому что космические вспышки распространяют инопланетный вирус. Люди, подхватившие его, теряют разум и начинают бесцельно шататься по округе. Такими темпами через пару дней будет заражено больше половины оставшихся на поверхности людей. А когда солнце снова взойдет, зараженные начнут жаждать крови и охотиться на собственных сородичей, то есть нас.
- Банальщина, жуткая банальщина, - Даня пренебрежительно махнул рукой и тут же получил диванной подушкой. На этот раз Джеймс умудрился ничего не опрокинуть со стола.
- Как ни называй, это все равно останется стандартным зомбоапокалипсисом, - Саня, как ни странно, принял позицию недавнего оппонента.
Джеймс ничуть не обиделся, кажется он действительно верил, что все именно так и случится.
Человечество уже упустило свой шанс с ядерной войной и метеоритами, и с каждой минутой оставалось все меньше вариантов развития событий. Если бы кому-нибудь пришло в голову составить список вероятных причин конца света, то половина сразу оказалась бы вычеркнута.
- Чем спорить, почему бы просто не подождать? Скоро и так все увидим, - устало произнесла Аня, которой надоело их слушать. Тем более печенье, что лежало в вазочке на столе, давно закончилось.
- Ничего ты не понимаешь! Ставлю четыре банки тушенки, что я прав!
- А они у тебя есть, а?
- Конечно, - с гордостью отозвался Даня, - я готовился к этому дню еще с... с лета. Последняя часть фразы прозвучала не так уверенно.
- Поддерживаю ставку и добавляю банку сгущенки! - Вставил Джеймс.
- Это нечестно, - проворчал хозяин дачи, - всю мою сгущенку вы уже съели, дармоеды.
- Тогда сдавайся.
- Еще чего! Ставлю походный чайник и запас Доширака на три месяца!
Все остальные были поражены. Аня сочувственно вздохнула:
- Прости, мы не знали, что ты...
- Забудь! - Отрезал Саня, - я не хочу это обсуждать.
- Ну и как вы будете решать, кто победил, если ждать не хотите? - Спросила девушка.
- Раз! Два! Три! У кого что?
- Ножницы, - признался Джеймс.
- Камень! - Сказал Даня.
- А я не скажу.
- Я же говорил, что тебе нужно было сразу сдаться.
- Желатиновый октаэдр, - произнесла Аня.
Троим спорщикам пришлось признать поражение.

Через несколько дней кошмара космической ночи солнце наконец взошло над умирающим миром. Казалось бы, все закончилось, но худшее как всегда ждало впереди. Многие лишились рассудка или погибли по глупости. Еще больше заразились таинственным вирусом, который при дневном свете превращал людей в машины для убийства себе подобных. Оставшиеся в живых объединялись в группировки, которые воевали друг с другом за оружие и припасы. Земля превратилась в выжженную пустыню. Древняя раса с далекой звезды спустилась на нашу планету, дабы взглянуть на дело рук своих. Вот они, настоящие кукловоды, настоящие враги. Именно они были теми, кто когда-то создал людей в качестве эксперимента. Обнаружив, что человечество становится все сложнее контролировать, они решили заявиться самолично. На землях, не затронутых катастрофой, стали возводиться странные города, людей, тех, кто не попал в рабство, загнали в подполье. Они были обречены на медленное умирание в пустыне.

- Почему это вдруг ледяная пустыня превратилась в обычную? - Недовольно перебил Даня.
- Тут что-то пропущено? Я столько сюжетных дыр никогда не видел.
- Это только предисловие, - скрипнула зубами девушка - может быть дослушаете до конца?
Их было четверо. Героев, что подняли человечество с колен. Обычных людей, что боролись за жизнь против самой судьбы...
- Один из них был проводником, знающим все и обо всех. Смело бросающийся в бой, лидер своей банды. Настоящий специалист по выживанию! - Весело подхватил Даня.
- Да какой из тебя лидер? Я бы никогда не пошел за тобой, даже если бы выбор стоял между тобой и Аней.
- Я все слышала.
Саня на всякий случай отодвинул свой пуф подальше от стола, а следовательно от дивана и от сидящей на нем девушки.
- Тогда я буду мудрым Стратегом, умеющем найти выход из любой ситуации. Буду раздавать советы и припасы.
- Доширак в смысле? - Хохотнул Даня.
- Да ну тебя, мы тут о серьезных вещах говорим, а тебе лишь бы кого-нибудь подразнить.
- А ты что скажешь?
- Ну... - Джеймс по-видимому смутился.
- Что ну?
- Убийца зомби, - тихо произнес он, - неустрашимый воин, рубящий в капусту врагов.
- Эм, очень неплохо, - хихикнул Даня несколько нервно, - молодец, Виталий, далеко пойдешь!
- Я же просил не называть меня так!
- Ладно, спокойно. Я тоже решила, чем займусь. Просто буду собой. Постараюсь помогать другим по мере сил, как-то поддерживать...
- Мне кажется, она говорит то же самое, что и Джей, только другими словами, - прошептал Стратег.
- Полностью согласен, - отозвался Лидер.
- Ребята, я все еще очень хорошо вас слышу.
- Тебе показалось. Мы говорили о печенье. Кстати, ты случайно не знаешь, куда оно подевалось?

Но ничтожны силы человеческие. Все попытки сопротивления оказались бы тщетными, если бы не тот, кто появился словно из ниоткуда, чтобы возглавить армию людей. Своей силой и красотой он завораживал и мужчин, и женщин, и они верили каждому его слову, верили, что не только выживут, но и победят. Его называли Антихристом, и за один взгляд его зеленых глаз...

- Эй, минуточку! Я даже не спрашиваю, почему Антихрист, но с чего это он вдруг похож на твоего красавчика-соседа?!
- Это совпадение, - уверенно заявила Аня, мысленно благодаря всех известных богов, что остальные не видят ее лица, - и правда, что-то меня занесло, какой еще Антихрист?
Все вдруг почувствовали себя немного неловко. Особенно Виталий-Джеймс.
- Уверен, что с этим хмырем ничего не случилось, - после непродолжительной паузы тихо сказал он - такие всегда выживают.
- Эй, посмотрите!
Все сразу бросились к окну, несмотря на запреты. На мгновение небо озарилось огнями.
- Космические вспышки!
- Балда, это просто фейерверки.
И в это мгновение свет вернулся не только в комнату, но и во весь дачный поселок. И все четверо увидели: на полу - осколки разбитого стакана и диванную подушку, на столе - крошки от печенья и разбросанные как попало карты, за окном - снег и уютные огоньки чужих окон.
- Я же гов...
- Но произноси эту фразу! - Предостерег Даня.
- Почему это?
- Потому что я не хочу чувствовать себя глупо.
- Это ничего не меняет, - фыркнула Аня - вы по-прежнему должны мне восемь банок тушенки, сгущенку, походный чайник и трехмесячный запас Доширака. Впрочем, без последнего можно обойтись.
Хозяин дачи в это время убирал осколки и прожигал взглядом виновника.
- Уж извини, - пожал плечами Джеймс.
Саня только махнул рукой, мол, не бери в голову. Потом подошел к выключателю и раздался звонкий щелчок. Комната вновь погрузилась во тьму.
- Так на чем мы остановились?


Я почему их публикую-то. Использую дневник как один из архивов, однажды мне это помогло. Несколько фанфиков, которые хранятся в сети, бесследно исчезли со всех моих устройств. А еще парочка сильно повредилась. Зато все, что попадает в Сеть, тут и остается. Так или иначе.