Зимность. Пролог и первая глава

[seratna]

Название: Зимность.
Автор: Сератна (и соавтор, пожелавший остаться неизвестным).
Категория: Джен.
Жанры: Приключения, фантастика, юмор, АУ.
Рейтинг: PG-13.
Персонажи: Зим, Диб, Гэз, близнецы и прочие.
Предупреждение: Swap-AU (Зим - человек, Диб и Гэз иркены), небечено.
Дисклеймер: Персонажи и вселенная мне не принадлежат.
Саммари: Инопланетные захватчики прилетают на Землю с целью ее исследования и впоследствии присоединения к Империи Иркен... ну вы знаете.

Часть первая. Провалившийся блицкриг.

Пролог

Где-то на задворках вселенной маленький корабль с эмблемой Великой Империи Иркен смело преодолевал звуковой барьер. На борту находились двое. Совсем одни в холодном недружелюбном космосе, где нет ни перевалочных баз на астероидах, ни космических ресторанов фастфуда. В дикой, неизведанной области, куда пока еще не дотянулись тонкие и цепкие руки империи. Холодно мигали незнакомые звезды, мигали и лампочки на приборной панели, давая понять, что все идет по плану.
На маленьком экране ежесекундно менялись цифры, это таймер отсчитывал время до прибытия. Разумеется, время предположительное, однако иркена, который уже длительное время не спускал глаз с таймера, это не волновало. Сменилась очередная цифра, счетчик дней обнулился, а значит остались считанные часы до приземления на планете с неблагозвучным названием «Грязь».
- Гэз, Гэз, смотри! Скоро мы будем на Земле! Наконец-то наша великая миссия начнется! – Иркен, как и положено его виду, маленький и зеленый, нетерпеливо ерзал в своем кресле. Он устал от долгого молчания и скуки – Даже представить себе не могу, какие удивительные открытия нас ждут!
Его напарница, а по совместительству и пилот, скривилась. Встретившись с ней взглядом, иркен испуганно замолчал и закрыл рот рукой. Но даже молча он продолжал активно жестикулировать и тыкать в таймер пальцем, как будто до Гэз с первого раза не дошло. Немного подумав, иркенка вздохнула.
- Говори уж.
- А не будет как в прошлый раз? – С подозрением спросил он.
- Диб, я тебя предупредила.
Долгое нахождение в закрытом пространстве вдвоем сильно действовало на нервы. Когда слушать болтовню напарника стало совсем невыносимо, Гэз предложила соглашение, условия которого были просты: «Если ты не заткнешься, то регенерировать будешь долго и мучительно». Диб грубо нарушил соглашение, но на этот раз Гэз решила его простить. Ведь совсем скоро чрезмерно затянувшийся полет закончится.
- Извини, но мне нужно знать, ты читала материалы по миссии?
Гэз кивнула. Она сколько угодно могла угрожать Дибу расправой, но ни на секунду не забывала, кого именно назначили главой операции. Маленькая подсказка: не ее.
- Наша цель: изучение планеты и сбор информации. Контакт запрещен, агрессивные действия только в крайнем случае, в разумных пределах – пробормотала иркенка заученные слова и хмыкнула про себя: «Любят же они это словечко. Ра-зум-ный. Как будто не понимают, что оно ничего не значит».
- Верно, но это далеко не все, - Диб вывел изображение со своих очков на большой экран корабля, - долгое время полагали, что в этом секторе нет обитаемых планет, но когда Землю все-таки обнаружили, то изучать ее не стали. Дело в расстоянии и предположительно низком уровне развития населения. Так что информации у нас крайне мало.
Схемы и графики на экране сменились фотографиями земных пейзажей и обитателей. В основном блеклых и нечетких. Гэз это было не слишком интересно, большую часть она уже видела в тот самый день, когда получила задание сопровождать Диба.
- В этом районе пропало несколько наших кораблей - продолжил иркен – экспедиционный корабль, посланный для изучения этого уголка космоса, а потом и поисковая группа. Предполагается, что они высадились на Землю и остались там. В последний раз их сигнал удалось поймать здесь - он ткнул в изображение планеты на экране, и картинка увеличилась, показывая часть одного из континентов, - наша задача отыскать их. Или то, что от них осталось… как думаешь, они могут быть еще живы?
- Мертвы, - отрезала Гэз, - компьютер не смог засечь сигнал, а если паки отключены, они не могли выжить.
- Но если каким-то образом…
- Глупостей не говори. Именно из-за твоего неверия мы и оказались здесь… и из-за твоего тупого энтузиазма… и мягкотелости, - она сделала небольшую паузу, а затем добавила, - короче, нас не отправили бы так далеко, если бы ты всех не бесил.
- Неправда! Я…
- Правда. Если хочешь, можешь пересмотреть видеообращение Высочайшего еще раз.
С этими словами пилот вернулась к выполнению своих прямых обязанностей: следить, чтобы корабль летел куда надо. А Диб поднимал себе настроение, слушая как Высочайший Мембрейн рассказывает о важности их миссии. В первые дни полета он только этим и занимался, пока Гэз не вышла из себя.
А через некоторое время они увидели Землю. Она выглядела настолько безобидно, насколько вообще может выглядеть планета, на которой бесследно исчезли корабли великой империи. Как будто симпатичный голубой шарик-приманка, маячивший над страшными челюстями исполинского космического чудовища. Диб только читал о подобных монстрах, но не сомневался в их существовании.
- Мы не знаем, насколько Земля может быть опасна. Будьте осторожны и готовы ко всему. Вспомните, чему вас учили, - процитировал Диб Мембрейна.
- Заткнись, разберемся на месте.
Земля приближалась, но Захватчик Диб и Захватчик Гэз были готовы к встрече.

Глава 1. Обычный день нормальной человеческой личинки

День выдался паршивым. В такие дни особенно явственно ощущается вся несостоятельность законов жанра в реальной жизни. Всемогущий закон подлости, который правит всеми известными и неизвестными вселенными, валит на пол любые другие законы и, грозно хохоча, избивает их ногами до полусмерти. Определенно, в такие дни не начинаются увлекательные истории, полные приключений, опасностей и космических сражений. Телевидение лжет.
Зим рассуждал так, сидя за предпоследней партой у окна. Ничего интересного не может произойти, когда день за днем проводишь в обществе тупиц. Тупых-тупых тупиц, неспособных решить простейшее алгебраическое уравнение. Он даже не заметил, как произнес последнюю мысль вслух. Некоторые обернулись и зашикали, судя по взглядам, одноклассники желали, чтобы нарушитель спокойствия расплавился и тихо-мирно сполз прямиком в ад, где ему самое место. Никто не любит, когда его называют тупицей. Зим показал одноклассникам язык.
Что и говорить, Зим не был популярен в школе. Точнее был, но это не та популярность, о какой мечтают школьники его возраста. Он был из тех типов, чьи выходки у всех на слуху. Приятно, знаете ли, обсудить за ланчем, что этот ненормальный Зим опять натворил, как раз между новостями о бойне в кафе и о беременной семикласснице. Но если копнуть поглубже, становится понятно, что всем наплевать. Такие вещи забываются быстро.
В последнее время Зим плохо спал. В основном из-за бесконечных отработок в столовой и открытия сезона вечеринок. Он дремал на парте и оживился только когда учитель представил классу новенького. Оказывается, пока он спал, успел начаться следующий урок.
Новичок Зиму сразу не понравился. Во-первых, он был высоким, а Зим ненавидел тех, кто превосходил его в росте. Кроме близнецов, разумеется. Новичок носил синюю футболку с дурацкой эмблемой, плащ и черные перчатки, что позволяло характеризовать его как выпендрежника. Прическа была просто странной, челка провокационно торчала вверх, и Зиму подумалось, что это намеренно. Образ довершали огромные круглые очки. Зим рассеяно отметил про себя, что скорее всего их разобьют в первый же день. Новичок что-то говорил о себе, но Зим уже полностью утратил к нему интерес.
Мальчишка погрузился в мечты об огромном боевом роботе, с помощью которого можно разрушить целый город. Взрывы, крики, трепещите жалкие людишки, на колени перед великим Зимом! Он однажды пытался построить такого в гараже, и все бы получилось, если бы родители не запретили разбирать машину. Они потом еще долго не пускали его в гараж.
- Зим, прекрати этот дешевое злодейское хихиканье и скажи, что во французской литературе двадцатого века тебя так смешит?
- Ничего. Извините – буркнул Зим.
Взрослые всегда все портят.
Вспомнить о новичке пришлось на математике, когда он грубо оборвал блистательный ответ Зима, разумеется, с легкой руки старого маразматика-учителя. Чертов выпендрежник самым наглым образом процитировал учебник. Все знают, что это может любой не обремененный умом хомо сапиенс. Но почему-то новичок получил похвалу, а Зим остался в дураках, хотя был уверен в ответе. В тот миг он запомнил, что новичка зовут Диб, и что он крайне неприятный тип.
В следующий раз они пересеклись в тот же день, во время обеда. С тех пор как помощь в столовой стала одним из способов наказания провинившихся учеников, здесь стало чуть приличнее. Всего полгода назад в столовую страшно было зайти… впрочем, она и сейчас могла шокировать неподготовленного зрителя. Ведь речь идет о школьной столовой! Люди обычно склонны забывать самые мрачные страницы своих биографий. То есть настоящую школьную жизнь, а не ту подростковую сахарную муть, что вечно крутят по ТВ. Зим, трепетно относящийся к соблюдению чистоты в школьном храме чревоугодия, заметил, как младшеклассница собирается приклеить жвачку к столешнице и не преминул на нее наехать. Пока он ругался, а испуганная девочка вжимала голову в плечи и пристыженно молчала, в проход вырулил новичок-Диб. При нем был тяжелый поднос с разнообразной снедью. Многие уже мысленно попрощались с новеньким.
- Клянусь Ирком! Я видел, как что-то шевельнулось в пюре!
На это никто не отреагировал, слыхали здесь и более шокирующие заявления. А далее недоумение, столкновение, катастрофа. Зим сделал неудачный шаг в узком проходе, Диб, слишком сосредоточенный на содержимом подноса, так же неудачно налетел на него. В итоге, спустя пару удивленных возгласов, это самое содержимое оказалось на Зиме. Кроме шевелящегося сероватого пюре с комками. Оно обладало либо лучшей аэродинамикой, либо зачатками самосознания, поскольку к всеобщему ужасу долетело до мистера Лорра. Тот был не только главным поваром и заведующим столовой, но и весьма устрашающим типом. Мистер Лорр обвел столовую грозным взглядом, выискивая виновников.
- Извини, - Диб спешно поднялся, он не хотел проблем в первый же день – тебе помочь?
- Отойди от меня! – Взбешенно закричал Зим, - И ты еще смеешь предлагать мне помощь? Неуклюжая обезьяна!
- А, хм, ты… - начал было новичок.
- Я Зим! И ты запомнишь это имя! Черт, ты даже не представляешь себе, что ты…
-Зим. Ясно-понятно, хорошо, я запомню. – Диб чувствовал себя сбитым с толку. Вокруг происходило что-то странное.
Разговоры затихли, наступила неприятная тишина, как если бы посреди столовой приземлился космический корабль. Затем по замершей толпе прошел ропот, раздались несмелые неразборчивые шепотки. Звук постепенно нарастал. Кто-то забрался на стол, прокричал «Битва едой!» и тут же исчез. Позже очевидцы утверждали, что это был призрак мальчика-лапши.
Сигнал прозвучал.
- О нет-нет-нет-нет… Видишь, что ты наделал, тупица?! – Зим страдальчески закатил глаза. Диб хотел спросить, что собственно происходит, но потерял одноклассника из виду. Кто-то схватил его за плащ и затащил под ближайший стол.
Начались первые, пробные залпы.
- Гэз? Я думал, что у тебя обед в другое время.
- Пришла проведать тебя. Ничего личного, это мои обязанности. Так что они делают?
- Понятия не имею. Возможно это какой-то человеческий обычай.
Из столов и скамей сооружались баррикады, вокруг творилось невообразимое. Крики, стоны, мимо пролетали дети и еда. Кто-то использовал поднос в качестве щита, переползая от одного укрытия к другому. То была совсем как настоящая война: яростная, жестокая, бессмысленная. Не за влияние, не за территории или ресурсы. Все против всех ради свирепого всемогущего веселья. Диб наконец-то нашел Зима во всеобщей свалке, тот постоянно менял местоположение, неплохо уворачиваясь от снарядов. Его красная толстовка, мелькающая то тут, то там, служила хорошей мишенью. Он что-то вопил, размахивал руками и всячески пытался остановить безумие. Но безуспешно.
Тут мимо стола, под которым прятались Диб и Гэз, пронесся визжащий ребенок с маленькой коробочкой сока. Отчаянный боец намеревался швырнуть ее, но поймал лицом нечто вроде… бобового соуса и рухнул наземь, выронив импровизированную гранату. Мальчик пару раз дрыгнул ногами и затих.
- Он мертв? – С ужасом спросил Диб.
- Может быть.
- Думаю, лучше нам пока сидеть тихо.
- Немедленно прекратить! Сегодня только вторник, ВТОРНИК Я СКАЗАЛ! – сквозь галдеж прорвался мощный голос мистера Лорра. Не успел он избавиться от брызг пудинга, как к ним добавились новые. Однако повар быстро сообразил, что остановить военные действия ему не удастся. Он скорчил Зиму зверскую гримасу и скрылся на кухне.
Происходящее было абсолютно неправильно. График на доске объявлений гласил, что по средам в столовой рыбный день, в пятницу подают морковные кексы, к слову очень неплохие. А вот пищевые баталии традиционно проводятся в четверг. Не во вторник. Потому что вторник день пудинга с тапиокой.
Но вот раздался звонок. Тела павших отправились на занятия, столовая опустела в считанные секунды. Вскоре остались только, все еще обескураженный Диб, Гэз и Зим. Последний еще не решил, выскажет ли он новичку все, что о нем думает или просто убьет на месте. Зим не боялся противников выше себя, да и вообще никого не боялся. Однако практически все драки, в которые он ввязывался, заканчивались для него в медпункте.
- Ты! – Зим бросился к новичку, - Что ты делаешь?!
Он остановился, когда заметил, что Диб зачем-то складывает остатки обеда в маленькие контейнеры.
- Серьезно, что ты творишь?
Диб переглянулся с мрачной младшеклассницей в черном.
- Собираю образцы для анализа. Ладно, эм… неважно. Пока!
Они спешно покинули столовую, о чем-то вполголоса переговариваясь. Зим хотел последовать за ними, но тут чья-то рука легла ему на плечо.
- Мое наказание закончено. Отпусти, я тороплюсь на занятия.
- Я только что его продлил – мурлыкнул мистер Лорр. Зиму даже не нужно было оборачиваться, он хорошо помнил мерзкую садистскую ухмылку повара.
- Опять?! Да сколько можно уже?! Ты сам видел, это тот червяк-Диб, я тут не при чем!
- Знаю. Но споткнулся он именно о твою ногу, как знать, может это была намеренная подножка?
- Ложь, грязная ложь! Ты не можешь так со мной поступить!
- Еще как могу, и ты это знаешь. Зим, давай в этот раз обойдемся без сцен.
- Я не намерен этого терпеть! Девятый раз, ДЕВЯТЫЙ мое наказание продлевают без видимых причин! – Вскричал Зим – Я буду жаловаться на грубое нарушение моих гражданских прав, я тебе не раб какой-нибудь! И когда ты окажешься за решеткой как эксплуататор детей, посмотрим, кто из нас будет смеяться ты… эксплуататор!
Мистер Лорр вздохнул. Он выслушивал подобное не в первый раз.
- Я ухожу! Из этого отвратительного места, из этого отвратительного города полного отвратительных нерях!
Повар бесцеремонно стащил Зима со стола, куда тот забрался в пылу своей пламенной речи, и вручил уже знакомые ведро и швабру.
- Сам помнишь, чем закончился твой прошлый визит к директору школы. Правильно, ничем, - Лорр удовлетворенно кивнул, - но взгляни на это с положительной стороны, тебе не придется идти на последние уроки. Зато когда уберешь здесь все, можешь с чистой совестью отправляться домой.
Доверительный тон не мог обмануть Зима. За месяцы отработок он достаточно хорошо изучил привычки своего мучителя.
- Увидимся завтра – мистер Лорр похлопал несчастного по плечу, - и чтоб завтра столовая была готова к работе. Кстати, если захочешь есть, обед на столе, на кухне.
С этими словами он ушел, оставив Зима наедине со шваброй, ведром и многочисленными чистящими средствами. Из-за двери еще некоторое время слышался зловещий хохот.
Столовая представляла собой печальное зрелище, особенно угнетали багровые разводы на потолке. Как, черт возьми, их вообще можно убрать? Видимо опять придется просить стремянку. Зим поник.
- Ненавижу, - пробормотал он - Ненавижу! Как будто у меня других дел нет, кроме как торчать здесь и драить столы. И пол. И стены. И потолок, будь он неладен. А все из-за тупицы Диба, чтоб его огромная голова взорвалась! Черт, да откуда он вообще взялся?!
- Дум! – Раздалось откуда-то со стороны выхода.
- Гир! Я запретил тебе приходить в школу, как тебя сюда пустили?.. Снова.
Бешено завиляв хвостом, Гир бросился к хозяину и чуть не сбил его с ног. Нет, большим пес не был, но когда он вот так носился вокруг и радостно тявкал, то приобретал схожесть с пулей. Очень грязной лохматой пулей.
- Гир, сидеть! СИДЕТЬ Я СКАЗАЛ!
К сожалению, Гир не знал ни одной команды. Как Зим ни пытался, эта дворняга совершенно не поддавалась дрессировке. Единственное, что выделяло его среди прочих собак это необычный лай, заставляющий окружающих чувствовать себя обреченными.
- Дум! Дум!
- Ладно, раз уж ты здесь, идем. Поможешь мне.
Зим пока еще не придумал, как можно использовать Гира для уборки, разве что в качестве большой грязной губки. Он уже давно привык, что пес повсюду таскается за ним и даже прибегает в школу, когда совсем заскучает. Зим присел на корточки, потрепал Гира между ушами и доверительно прошептал.
- Мне кажется, он пришел, чтобы разрушить мою жизнь. Но не на того напал, он пожалеет о том, что связался с Зимом, – пауза – и этот повелитель кастрюль и диареи тоже. Но как-нибудь потом.
Он зашел на кухню и решительно обвел ее взглядом. Мысль о саботаже соблазнительна, но это не вариант. В прошлом он много раз пытался все испортить, однако ничего не добился. Кроме отмены занятий на две недели и длительного ремонта кухни. Было весело, всегда приятно заставить своих врагов побегать и понервничать. Но…. Зим слишком хорошо помнил брызги раскаленного масла на своей коже и прогорклый привкус, это надолго отбило желание игнорировать наказания. Он поежился от воспоминаний.
Во время работы Зим не прекращал вполголоса ругаться и строить планы, большую часть из которых забывал, стоило только отвлечься на что-нибудь. Гир внимательно слушал хозяина и старался не перебивать, а потом сожрал обед, так милосердно оставленный ужасным мистером Лорром.
Домой Зим добрался только к вечеру. Свет не горел, хотя обычно в такое время близнецы уже были дома. Впрочем… едва переступив порог, Зим понял, что они где-то здесь.
- Я вернулся! Выходите, хватит меня разыгрывать!
Он сделал знак Гиру «Ищи!», но глупый пес только завилял хвостом и отправился на свой коврик в прихожей. Школьник в очередной раз почувствовал себя идиотом. На пороге гостиной он наступил на что-то и вздрогнул от резкого звука. Поднял с пола резинового инопланетянина-пищалку, наверняка утащенного из очередного детского сада. Нет, близнецы не имели привычки красть игрушки, это получалось случайно. Не без участия детей. И скорее всего эта игрушка вскоре окажется в другом детском саду.
Зим вошел в полумрак гостиной, упрямо не зажигая свет, словно это входило в правила игры. Оглядел комнату, насколько позволял слабый источник освещения в коридоре. С исчезновения родителей здесь ничего не изменилось. Довольно уютно: большой телевизор, дюжина диванных подушек, о которые можно запнуться и переломать себе ноги, ковер, теперь довольно грязный, очертания фотографий на полке.
И никаких признаков чьего-либо присутствия.
Еле уловимое движение за спиной. Зим резко обернулся и нос к носу столкнулся с куклой-марионеткой. Жуткая уродливая кукла ростом с ребенка, изображающая пришельца-инсектоида с трупно-зеленой кожей и усиками-антеннами, кроваво-красные глаза снова выпали, вместо них зияли черные провалы.
- Очень смешно, парни, - нервно хихикнул Зим – с вами каждый день как Хэллоуин. Я просто в восторге.
Встреча с куклой напрочь отбила желание заглядывать в шкаф или под стол. Стараясь ничем не выдавать страх, Зим легонько стукнул кулаком о кулак марионетки и покинул гостиную куда быстрее, чем следовало бы.
Желудок громким бурчанием напомнил, что последний раз он ел утром. Не стоило брать с собой прожорливого Гира, эта собака совершенно не думает о своем хозяине. Мальчишка сжал в ладони любимый мячик пса, тот вскочил и нетерпеливо заскулил.
Путь к холодильнику свободен. Главное действовать быстро.
Зим щелкнул выключателем, погружая дом в полную темноту. Швырнул мячик Гира в гостиную и услышал, как разбивается очередная мамина любимая ваза. Затем как можно незаметнее двинулся на кухню. Поспешно набрал код и в этот миг вспыхнул свет.
- Подними руки, чтобы я их видел, и отойди от холодильника. Немедленно.
Зим вздохнул.
- Я тоже очень рад вас видеть.
На пороге стояли близнецы. Несмотря на идентичную внешность, перепутать их было сложно. Даже если бы им пришло в голову поменяться одеждой, разный цвет глаз скрыть сложнее. Рэд грозно хмурил брови, Пёрпл выглядел немного растерянным.
- А я-то думал, куда пропадает еда – задумчиво проговорил Рэд.
- Еще и меня обвинял! – перебил Пёрпл – Меня больше интересует, как ты узнал код.
- Да, как? Мы меняем его каждую неделю.
Зим самодовольно ухмыльнулся.
- Это было просто, - на самом деле вычислить закономерность оказалось гораздо сложнее, чем построить адскую машину, но в этом Зим признаваться не собирался.
Братья переглянулись.
- В следующий раз установим ловушку.
- Если ты сам в нее не попадешься…
- Эй, это было только один раз!
- Да бросьте, - встрял Зим – я же умру от голода.
Рэд смерил его оценивающим взглядом.
- Не умрешь, я в тебя верю. К тому же здесь полно другой еды. Твои хлопья там, – он показал на один из шкафчиков.
- А что, кстати, случилось с твоими карманными деньгами? – поинтересовался Пёрпл.
Последовала неловкая пауза.
- Украли, - наконец произнес Зим, отвернувшись. Но если бы он захотел сказать правду, она звучала бы примерно так:
«Они посмели отобрать их, грязное тупое быдло! Видите ли на выпивку не хватало! И у кого они решили забрать деньги? У меня, у Зима! Они дорого заплатят за это! Особенно за руку, до сих пор болит».
- Эм… ну ладно. В следующий раз будешь осторожнее.
- Пожалуйста!
- Нет.
- Но я же сказал, пожалуйста! Могу повторить. Раз двести.
Рэд обернулся к брату, тот энергично замотал головой. Близнецы еще обменялись жестами, значение которых Зим так и не понял, потом Рэд произнес:
- Хорошо, но это в последний раз.
Пёрпл нехотя полез в холодильник и сунул в руки младшего брата первую попавшуюся коробку, после чего Зим был отправлен в свою комнату.
О потере очередной маминой любимой вазы никто не скорбел, в доме оставалось еще много бьющейся посуды. Если точнее, шестьдесят три бьющихся посудных единицы из ста. Ею редко пользовались. Ничего из этого не хранилось в комнате Зима, которая занимала мансарду. Зато в ней было много других вещей, какими обычно увлекаются мальчишки в его возрасте: различные инструменты, множество технических справочников и инструкций типа «сделай сам», непонятные груды металлолома, несколько игровых консолей и прочий хлам. В отличие от всего остального дома, здесь было относительно чисто. Не из-за любви Зима к порядку, просто сюда не пускали Гира. Пес часто жалобно скулил под дверью, но его хозяин был непреклонен.
Он поставил коробку с ужином из ресторана «Съешь или умри» на стол и залез в ящик с оборудованием. Он намеривался начать войну. Войну, призванную сокрушить нового врага и разнообразить унылые школьные будни.
- Ну держись, Диб.
Новенькому следовало бы начать беспокоиться, потому что, если уж Зим выбрал цель, он от нее не отступится.

***

Дом на тридцать четвертой улице пользовался дурной репутацией после того, как его хозяев нашли рассеянными от подвала до чердака. Если верить полицейскому отчету, одним чудесным летним вечером неизвестный ворвался в дом и выпотрошил молодую пару на глазах их морской свинки по имени Пушистик фон Пуф Девятый. Поймать убийцу или хотя бы установить его личность так и не удалось. В конце концов, Пушистика объявили единственным подозреваемым, что автоматически делало его убийцей. Дом долгое время стоял пустым и пугал прохожих темными слепыми окнами. Впрочем, его и раньше обходили стороной, покойные хозяева славились привычкой в пылу ссоры бросать мусор из окон.
Но недавно в окнах вновь загорелся свет. Соседи вздохнули с облегчением, новые жильцы помогут быстрее избавиться от мерзких воспоминаний, словно той страшной истории и не было никогда.
Слава богу, они милая и абсолютно нормальная семья.
В данный момент один из членов этой совершенно нормальной семьи работал в своей инопланетной лаборатории глубоко под домом. День радовал неожиданными открытиями.
- Не может быть! Это просто… чудовищно! Ужасно! – восклицал он, склонившись над столом. Те образцы, что он собрал сегодня в школьной столовой, оказались гораздо опаснее, чем он предполагал – это чистый яд! Он способен убить любого из нас медленно и мучительно! Гэз, ни в коем случае не прикасайся к человеческой еде… Гэз?!
- Хм.
Захватчица только что вошла в лабораторию, похоже, напарник даже не заметил ее отсутствия. Гэз приоткрыла один фиолетовый глаз, изображая интерес.
- Чего разорался?
- Гэз, я только что закончил анализ, земная еда опасна! Кстати, что ты жуешь? – Диб встал в драматическую позу и испустил длинный вопль, - ничего, я сейчас быстро приготовлю противоядие! Все будет хорошо, ты меня еще слышишь?
- Умолкни, - захватчица продолжила невозмутимо уминать шоколадку.
- То есть не все продукты вредны для иркенов? Я говорил, чтобы ты не действовала, не предупредив меня. А теперь, пожалуйста, отдай эту… еду, я должен проверить…
- С ней все в порядке, - с нажимом проговорила Гэз.
- Мы не можем быть уверены, где ты ее вообще взяла?
- В ближайшем супермаркете.
- Ну ладно, хорошо! Делай что хочешь, но испортить миссию я тебе не позволю, - Диб расстался с надеждой хоть как-то повлиять на Гэз и принялся ходить взад-вперед по лаборатории - Думаешь, я слишком сильно нервничаю? Может ты и права… я постараюсь немного расслабиться. Но все-таки нам нужно быть настороже, мне кажется, что люди не так глупы, как мы раньше думали.
- Не глупи, мы две недели следили за ними. Они полные идиоты, - Гэз как раз избавлялась от маскировочных перчаток с двумя дополнительными пальцами, - Дальше своего носа разглядеть не способны. Никто даже не заметил, что я стащила…
- Так ты украла этот шоколад?
- Нет, деньги. Вот твои… образцы.
- Спасибо! Теперь мы можем воссоздать их, - Диб принял из рук напарницы доллары и подошел к клонирующей машине.
- Я знала, что ты не продумал это заранее.
- А что насчет робородителей? Они в порядке?
- Да, они оставили у соседей самое приятное впечатление.
После прилета на Землю, иркенские захватчики обосновались у канала в городском парке, благо местечко довольно глухое. Две недели они собирали информацию, знакомясь с самыми неприятными проявлениями человечности. Также им удалось подключиться к человеческим каналам информации: интернету и телевидению. Две недели иркены сидели в своем корабле под мостом и знакомились с земной культурой. Это был травмирующий, но необходимый опыт.
Захватчики решили, что будут гораздо меньше выделяться, если притворятся детьми, поскольку взрослые особи оказались слишком рослыми. В бытии ребенком есть еще одни плюс: школа. Место, где юные человеки получают знания, а это как раз то, что необходимо каждому захватчику. Потому что информация лучшее оружие.
Потом нашли пустующий дом… а дальше дело техники.
Никто даже не заметил, что Земля стала объектом пристального внимания Империи Иркен.

Я обязательно вернусь к нему после сессии.